，它虽说或多或少确定某人
性质，从谈起这桩事故时所用口气来看似乎它并不意味着这个人
切便随之完结
。人们说：“可您忘，某人已经去世”时候，就象是说：“他获得勋章”，“他现在是院士”，或者说：“他到南方过冬去”，“医生嘱咐他到山里去生活段时期”，而说到底这全是码事。因为，反正他是不可能来参加庆贺活动。对某些名人而言，他们死去时留下东西尚能帮助
们意识到他们生命已经终止。可是对般已属耄耋之年社交人物，们就弄不清楚他们究竟是死还是没有死。这不仅仅因为们不大认识他们，或者忘他们过去，而且还因为他们不管在哪个方面，与未来都毫无干系。而分清社交界老人是病、是不在、是退隐乡居还是寿终正寝困难使大家象接受优柔寡断者无动于衷样认可死者无足轻重。
“要是她真还活着，那怎
就再也见不到她人影儿，也见不到她丈夫呢？”个喜欢卖弄小聪明老姑娘问道。
“这不妨告诉你，”她母亲说，“那是因为他们老，人到这种年龄就不再出门。”这位当母亲虽说已年过半百，却从来都不错过每次欢乐聚会。照她这说，老年人在进坟墓之前还该有整整个与世隔绝阶段，在淡淡雾霭中伴着长明孤灯。德·圣德费尔特夫人结束这场争论说，德·阿巴雄伯爵夫人因久病不愈，于年前去世。可是没过多久，德·阿巴雄侯爵夫人也命呜呼，“死得毫无道理”（因此而显得与所有那些人生相仿死亡，藉此而说明它不为人所注意理由死亡），这样死，为那些分不清张三李四人作辩白。听说德·阿巴雄夫人真已过世，那位老姑娘神情紧张地朝她母亲瞄眼，因为她怕她母亲得知“同时代人”去世消息后会“感到震动”。她仿佛已经听到别人是怎样议论她母亲死和用怎样理由加以说明：“德·阿巴雄夫人去世曾经使她感到十分地震动”。然而这位老姑娘母亲却相反，每当有位同龄人“逝世”时候，她便觉得自己在又场角逐中获得胜利。而且对手全都是名将。他们死是使她尚能愉快地意识到自己生唯手段。老姑娘发觉她母亲在提到德·阿巴雄夫人已退隐山林、隐居在疲备不堪老人很少能从那里出来地方时，并没有露出不愉快神色，而当她所说侯爵夫人已进入下个人们只能到那里去不能从那里回居处时，更看不出她有什不悦表示。看到她母亲对此事淡然处之满不在乎，老姑娘尖刻心理乐。为逗她女友
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