斯特拉特坚定地注视着他们。“他
故事可不止这些。”
席重新摆正姿势（其实本来也没有多大改变）。“嗯，总之，鲸鱼座τ星位于
群被感染恒星之间，
“它们亮度只会降低大约10%。
们不清楚原因，肉眼不易察觉，不过——”
“可是如果太阳亮度降低10%，们就都完蛋
。”说。
“基本上是。”
席倚在桌子上，姿势相当正式。“斯特拉特小姐还没告诉你最重要部分呢。”
俄罗斯人点点头，这
长时间以来，头次看见他有动作。
局？”
“他们有几台全世界最好超级计算机。需要他们超级计算机和工程师针对噬星体如何在星系间蔓延，计算各种情况和传播模型。回到正题：这些本地恒星几十年间直在变暗，变暗速率呈指数级增长，跟们在太阳上观测到样。”
她又递给张纸，上边画着线条连接起来黑点，每个黑点上都标着恒星名字。“由于光速限制，们对恒星变暗科学观察需要根据恒星距离和诸如此类数据进行调整，但是恒星之间相互‘传染’模式很明显。们解每颗恒星被谁传染，以及传染时间。们太阳是被颗名为WISE0855-0714褐矮星传染，而它是被天狼星传染，再往前传染者可以追溯到波江座ε[17]，至此线索中断。”
盯着图表。“哈，WISE0855-0714还感染红矮星沃尔夫359、拉兰德21185和罗斯128。”
“对，每颗恒星最终会感染所有邻近星体。根据手中数据判断，们认为噬星体最大影响范围接近八光年，颗感染噬星体恒星最终会感染这个范围内所有恒星。”
席继续说：“你知道鲸鱼座τ星吗？”
“知道吗？”说，“当然，知道它是颗恒星，记得它好像距们12光年左右。”
“11.9光年，”席说，“真厉害，大多数人不解这点。”
“作为初中科学教师，”说，“这些知识点张口就来。”
席和俄罗斯人面面相觑，然后又把目光投向斯特拉特。
看着这个数据。“为什是八光年？为什不是更多，或更少？”
“估计最大可能就是，离开恒星噬星体只能活那久，在这期间它可以靠惯性航行大约八光年。”
“从进化角度出发，这分析有道理。”说，“大多数恒星在八光年之内都有颗相邻恒星，所以像孢子样繁殖噬星体就需要进化出那远漂泊能力。”
“很有可能。”斯特拉特说。
“没人注意到那些恒星在变暗？”说。
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