，迭催李鸿章火速拨兵进“剿”，李鸿章
开始装病奏称“感冒风湿，眠食顿减”，即行回苏“就医”。(68)接着又提出部队需休整两月，才能继续作战；最后又建议出兵湖州，以切断太平军退路。总之拖再拖，为曾国荃独克坚城预留时间，使曾国荃如愿以偿独力攻占金陵。曾国藩对此深为感激。金陵城攻下后不久，李鸿章前来拜会，曾国藩亲自出城到下关迎接。李要行参见大礼，曾国藩上前用手挽起说：“愚兄弟薄面，赖子全矣。”(69)
作为学生，李鸿章与老师曾国藩生有过密切合作，也有过多次冲突，但是高明之处在于，他从来没有与曾国藩撕破脸，懂得有进有退。这是曾国藩日后交班给李鸿章
另个重要原因。
3．将河墙战法进行到底
政治人物最容易犯错误是恋权恋栈。当然，在他们自己看来，总是因为“非
不可”，别人都不如。曾国藩却不是这样。他非常重视接班人选择培养。“曾国藩还有种远大目光，为常人所不及，便是多选替手。”(70)他说：“办大事者，以多选替手为第义。”(71)
曾国藩之所以决定抽身退步，将军事衣钵传给李鸿章，是经过多方面考虑。
首先，李鸿章是曾国藩亲手培养起来人才，对许多重大问题比如军事和洋务看法和见解，与曾国藩有高度共鸣。
其次，李鸿章才与“德”靠得住。曾国藩胞弟曾国荃性格冲动、见识不高，名将鲍超文化水平太低，左宗棠和沈葆桢先后与曾国藩发生冲突，甚至决裂。相比之下，李鸿章在这些人当中综合得分最高。
最后，李鸿章比曾国藩年轻十二岁，并且身体健康、精力充沛。他为人直率、热情、精力旺盛、刚强坚毅。曾国藩在平定太平天国后身体出
很大问题，疾病不断，进取心已经大大减弱，李鸿章却总是乐于承担切繁难，因为他有这个能力和精力，更是因为他还没有达到人生巅峰，实现“封侯”之志。
当然，对于李鸿章这个人缺点，曾国藩看得也很清楚。曾国藩后来对李鸿章评价广为人知：“李少荃（李鸿章号少荃）拼命做官，俞荫甫（俞樾也是曾国藩弟子，字荫甫，号曲园居士）拼命著书。”(72)李鸿章是行动者而非思辨者。曾国藩是以学术和道义为基，李鸿章则是以事业和手腕为基。虽然都是翰林出身，但是李鸿章生与理学无缘，身上那种粗野之气直不能去除。因此曾国藩说：“李少荃等才则甚好，然实处多而虚处少，讲求只在形迹。”(73)他是个只能办事，不能传道人物。然而人才无法求全，曾国藩说：“大抵天
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