“唔，可惜没能如愿洗清你
嫌疑。看见什
人
吗？”
“没有，”本答道，“
个人也没看见。”
帕金斯意义不明地哼声，走向打字机：“你在写什？”
“不关你事情，”本说，音调变得严厉，“别看，也别碰，非常感谢。当然，除非你有搜查令。”
“你也太敏感吧？难道不希望别人看你书吗？”
帕金斯耸耸肩，掏出烟盒：“小伙子，那就取决于你。”
“
先和苏珊·诺顿还有她父母吃晚饭，然后陪她父亲打羽毛球。”
“他肯定赢你，对吧？诺利直是他手下败将。诺利总在唠叨要是能赢哪怕次比尔·诺顿就好。几点离开？”
本哈哈大笑，但声音里没什笑意：“直切要害嘛。”
“知道吗？”帕金斯说，“按照你这躲躲闪闪态度，换是电视上纽约警探，肯定会觉得你隐瞒什东西。”
篓边缘揿熄烟头。“只有这本作者签名书。”
“你不是来给打气吧？”本笑着说。
“感觉很敏锐嘛，”帕金斯说，“实话实说，觉得该找你问问看。等诺利去别处才来。小伙子人不错，就是太多嘴。唉，风言风语就是这起来。”
“你想知道什？”
“基本上就是上周三晚上你行踪。”
“等改完三遍底稿，经过编辑审校、校样改正、定稿付印之后，保证亲自送四本给你。附带签名。但现在底稿还是私人文件。”
帕金斯笑着踱开：“有道理。猜反正也不可能是签名画押认罪书。”
“没什可隐瞒，”本说，“只是厌倦当小镇上陌生人，上街被人指指点点，进图书馆被人围观。这会儿你又来跟演警匪游戏，想知道衣柜里是不是藏拉尔菲·格立克整张头皮。”
“唉，没这想，保证没有，”他透过烟气盯着本，此刻视线已经锐利起来，“只是想排除你嫌疑。要是认为你跟案子有关，你早就进号子蹲着。”
“好吧，”本说，“七点刻左右离开诺顿家。朝校园山方向散会儿步。后来天黑得看不清路，就回来写两个钟头书，然后上床睡觉。”
“几点钟回到这里？”
“八点刻吧，差不多这个时间。”
“拉尔菲·格立克失踪那天晚上？”
“没错。”
“是嫌犯吗，治安官？”
“不是，先生，个嫌犯也没有。按照你们说法，这种事超出能力范围。在戴尔酒吧门口抓超速，在年轻人露天发情前把他们赶出公园，就这个水平。这儿那儿管管闲事而已。”
“要是不想告诉你呢？”
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