李善德躲闪着猫爪，只好把自己
真实要求说出来。阿僮对长安远近没概念，更不知五千里有多远，但她
听路上要跑至十数天，立刻摆
摆手道：“莫想，十几天，荔枝都生虫啦。”
“你们峒人真没办法，让荔枝保鲜十几天吗？”
阿僮叽里咕噜地跟其他人转述下，众人皆是摇摇头。岭南这里，想吃荔枝随手可摘，谁会去研究保存十几天法子。李善德叹口气，果然不该寄希望于什
山中秘诀，还是得靠自己。
他放弃保鲜问题上纠缠，转到与自己试验至关重要个话题上来：“从化这里荔枝，最早何时可以结果过壳？”过壳即是指荔枝彻底成熟。阿僮没有立刻回答，招呼个峒人出去，过不多时拿回来两朵荔枝花。阿僮把花摊在李善德面前：“你看，这花梗细弱，叫做短脚花，般得六七月才有荔果成熟；花梗粗壮那种，叫长脚花，四五月便可有果实结出。”
“还有没有更早？”
“不出三日。到第四日开外便不能吃。”
这和李善德在京城听说法是致。他又问道：“倘若想让它不变味，可有什法子？”
“你别摘下来啊。”阿僮回答，引得周围峒人们大笑。李善德也不知道这有什好笑。
“……
就是问摘掉之后怎保存啊！”他烦躁地抓抓头发，上头沾满碎叶和小虫。
阿僮借着火光端详片刻：“你是第个在这里做过农活城人，阿僮就传授给你个峒家秘诀吧！”李善德眼睛亮，连忙拿稳纸笔：“愿闻其详。”“你取个大瓮，荔枝不要剥开搁在里面，瓮口封好，泡在溪水里，四日内都可食用。”
“更早啊，有种三月红，三月底即可采摘。田里也套种几棵，现在已经坐果。”阿僮说道这里，厌恶地撇下嘴，“不过那个肉粗汁酸，劝你不要吃。们都是酿酒用。”
“这种三月红，不管口味话，是否可以再
“……”
李善德阵泄气，这算什秘诀。上林署工作之就是冬日贮冰，夏日送进宫里与诸衙署去镇瓜果。若不是岭南炎热无冰，还用得着这峒女秘诀？
阿僮见李善德不以为然，有些恼怒。她挪开花狸大尾巴，凑到他跟前：“城人，再说个秘诀给你，这个不要外传，否则下蛊治你
哦。”李善德点头静待，阿僮得意道：“放入大瓮之前，先把荔枝拿盐水洗过，可保到五日如鲜。”
李善德阵失望。密封、盐洗、冰镇，这些法子上林署早就用过，但只济得时之事。阿僮大为不满，举起狸猫爪子去挠他：“你这人太贪，得这许多好处都不满意？”
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