织良好，既明智又强大
z.府保护下，自由才有可能存在。（P118）
因此，人们很容易把斯蒂芬看成崇拜权力威权主义者。威权主义强调对权力服从，反对对权力加以限制。但斯蒂芬认为，权力不是无限，它必须受到法律约束。正如自由是秩序下自由，而权力也只有在法治下才具有正当性。基于对法治推崇，斯蒂芬告别
霍布斯强权政治立场。
斯蒂芬认为法律本身有其超验根源，因此立法者意志并非最高意志，在其上还有道德和宗教源头。因此，
个国家不仅仅有政治权威，还应有其他社会权威，它们之间有相互制约作用。z.府并非最高道德权威化身，斯蒂芬告诫
们，任何政治制度都注定存在缺陷：“人们愚蠢、软弱和无知，在所有人类制度中都留有深深烙印，就像其他任何时代和地点样，它们现在仍然清晰可辨。”（P176）作为法律源头道德和宗教是对政治权威种必要限制。
（二）因循守旧保守主义？
如果硬要给斯蒂芬贴上个标签话，那
他大致可以归入保守主义。当然保守主义并没有条理清晰体系，也缺乏统目标和明确稳定政治立场。但是，保守主义具有强大工具性价值，对于维护社会中某些既有结构性成分，避免某些政治方案恶果，它能发挥不可替代作用。（总序P4）
谈及保守主义，人们本能反应是因循守旧，落后反动。然而正如斯蒂芬告诉们，传统并非无是处，进步也不是永远正确，人类经验累积知识比那种凭空想象理论，可能更可确保人们在制度设计上少跌跟头。“在人生几乎所有重大事务上，确切地说，有关未来所有事务上，们不得不在黑暗中摸索。”（P234）但是，相比于经常开出空头支票理想主义，保守主义基于对超验道德笃信，对理性万能警惕，对人性幽暗洞察，他们立足现实观点，虽然可能难以博人眼球，但却可能更加务实。
五、对刑法学研究方法反思
斯蒂芬是位出色刑法学者，因此这本书带给更多思考是有关刑法学研究方法反思。
（）犯罪论中道德主义
刑法保护是道德规范，还是法益，这是刑法学基本问题。当前，绝大多数中国刑法学者认为刑法保护是法益，这深受穆勒观点影响。穆勒在《论自由》书中所提出“损害原则”（没有侵害就没有刑罚）直是刑法规范正当化基础。“法益理论”虽然是种来源于德国知识话语，但它基本是穆勒“损害原则”德国制造，其哲学基础也是穆勒
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