夜访，或有应商事件，停笔出迎。……
袁世凯随后写道：
段寒暄过后，谭嗣同先说
通他与康有为曾怎样向皇上力荐袁世凯，但都因荣禄阻碍，使得袁世凯
晋升缓慢。之后，谭嗣同话锋转，出示在袁世凯看来非常可疑光绪手谕：让袁世凯在荣禄前宣读皇上命令后，诛杀荣禄，然后，“即封禁电局、铁路，迅速载袁某部兵入京，派半围颐和园，半守营，大事可定”。
予（袁自称）闻之魂飞于天外，因诘之：围颐和园欲何为？
谭云：不除此老朽（慈禧），国不能保！此事在
，公不必问。
予谓：皇太后听政三十年，迭平大难，深得人心。之部下，常以忠义为训诫，如令以作乱，必不可行。
谭云：雇有好汉数十人，并电湖南招集好将多人，不日可到，去此老朽，在而已，无须用公。但要公以二事——诛荣禄，围颐和园耳！如不许，即死在公前。公之性命在手，之性命也在公手，今晚必须定议，即诣宫请旨办理！
予谓：此事关系太重，断非草率所能定。今晚即杀，亦决不能定，且你今夜请旨，上亦未必允准也。……
予见其气焰凶狠，类似疯狂，然伊为天子近臣，又未知有何来历，如明拒变脸，恐激生他变，所损必多，只好设词推宕。
以袁世凯向处事冷静风格，在没有看到上谕之时，肯定是不会动手。袁世凯当然知道，在这场帝后冲突之中，他只要按兵不动，则帝党就必然束手就擒，全军覆没；如贸然加入帝党，兴兵勤王，他那七千子弟，也未必救得光绪，有可能自己脑袋也不保。袁世凯自述道，当时他强调两点：是杀荣禄容易，但要奉旨行事；二是立即举事不易，因为营中枪弹均为荣禄控制，必须先设法预贮弹药，然后方能依策行事。天津为各国聚集之地，如果忽然杀总督，会引起动乱；并且，在自己新军周围，董、聂各军四五万人，淮、泗各军又有七十多营，京城内也有旗兵数万人，自己军队只有六七千人，怎
能办成此事？对于袁世凯提出第条，谭嗣同回答说：20日早晨袁世凯请训时，光绪帝自然会亲自下达命令。而对袁世凯所说第二条，谭只好表示同意，并且，认为袁世凯是“奇男子”。
有关袁世凯在戊戌变法时表现，焦点就是袁世凯在第二天，也就是9月19日这天，到底有没有向慈禧或者荣禄告发，以致直接引发21日早晨慈禧重新归政。当日袁世凯直接告密可能性，几乎是没有，没有确切资料表明这天袁世凯见到慈禧。刚刚擢升为二品候补侍郎袁世凯即使见到慈禧，也
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