曾国藩回老家白杨坪
那
段时间，应该算是他人生中个重要拐点。当曾国藩从硝烟弥漫战场上退下来，置身于这个小山村时，那些平时羁绊自己念头和思想便如尘埃样纷纷落下，种清风明月般洁净出现
。曾国藩对于人生目，对于人在这个世界上位置、关系、处事原则等等，都有新认识。他整体状态，就像受到某种力量感召样，下子变得豁然开朗，呈现出片光明境界。从此之后，曾国藩清晰地知道他该做什
，应该怎样去做；自己有什优点，弱点又在哪里。切都清晰地呈现，只是说不清道不明罢……个人，旦抛弃自己私欲，抛弃个人利益和情感，以个旁观者目光看待这个世界时，仿佛就有束光照亮自己内心世界，眼前会变得风轻云淡；他处事，也会变得游刃有余起来。
后来，曾国藩对于这段经历有过段深刻自省。曾国藩曾经在家信当中谈道：
以前总是自负得很，以为自己本领很大，可屈可伸，可行可藏，每每看见，总是人家不是。后来，才知道自己实际上还有很多不足。有这样自知之明之后，曾国藩变得谦恭，也变得圆滑。以前，曾国藩对官场之风是很厌恶，很容易和别人发生矛盾，致使自己腹背受敌。重新出山之后，曾国藩调整自己策略，对于乌烟瘴气官场，也能主动适应。他好友胡林翼看出他变化，在写给曾国藩信中，胡林翼不无调侃地说他重新出山之后，渐趋圆熟之风，无复刚方之气。曾国藩看后微微笑——他清楚地知道，如果要想有所作为话，就必须适应自己身处现实环境，适应那种流传上千年中国官场文化。
曾国藩在湘乡白杨坪在籍守制期间，外面形势发生很大变化，湘军并没有因为曾国藩出走而元气大伤，相反，在二号人物胡林翼坐镇湖北指挥下，取得不错战果，举攻克江西重镇九江。胡林翼大力举荐、任用湘军大将李续宾、鲍超等，声望直线上升。不过，在湘军中，曾国藩政治、军事以及精神地位是无法取代，那些平日里曾国藩积极灌输“忠”、“信”、“义”传统道德观，仍像幽灵样游走在这支队伍中。即使在胡林翼威望不断上升情况下，备受胡林翼赏识李续宾，还专门给胡林翼写封信，公开提出请胡林翼向朝廷说情，让曾国藩复出。李续宾在信中说：环顾国内大局，只有湘军可以依赖，要实现克复金陵、平定东南战略目标，就必须请曾国藩再度出山，由“涤帅”主持前方战事，由“胡公”在后方支撑大局，现在
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