当拒，某国善良，某国凶狡，吾之联之而备之者，其道何在，宜更无
人知之矣。稍知之者，惟合肥。国家不用之而谁用乎？”
天津水师学堂学员
对于这点，后来
梁启超也有类似看法：“现在整个朝廷二品以上大员，五十岁以上大官，没有个人能比得上李鸿章。”可以这样说，就这场洋务运动本身，不管后人怎
评价，李鸿章所做切，应该是相当不易
。李鸿章几乎是用尽所有气力撬动着庞大笨重朝廷在向前滑行。他所面对，是千疮百孔支离破碎格局。从本质上说，这个国家政体腐朽，效率低下，缺乏科学；国家统治阶层昏庸无能，坐井观天，自欺欺人，掩耳盗铃；就文化本身来说，数千年农业文明在面对突如其来世纪之变时，在认识上知半解，似是而非，破绽百出。中国当时格局就像只木帆船航行在海上，突然，,bao风雨来，很多人吓得脸色苍白，争先恐后逃进船舱躲避，李鸿章却坚守在船头，抗抵着扑面而来,bao风雨。并且，李鸿章还得在正面迎击洋枪洋炮同时，经常防范身后腐朽阵营中明枪暗箭。
在当时中国，深信需要西方技术士大夫毕竟不多，传统文化准则和控制力量仍像过去那样强大；科举考试和绿营军等制度不仅有广大既得利益集团支持，而且由于依傍传统而获得神圣不可侵犯性质。现代化显然需要冲破文化和制度障碍。在这样情况下，白天里李鸿章忙忙碌碌，他为自己在从事着工作而兴奋；而每到夜深人静时，李鸿章都会感到自己孤立无援，他所有努力都有着种孤军奋战感觉。在这里，可以列举些李鸿章身边左右人物来反衬李鸿章孤独。比如光绪皇帝老师翁同龢，这位昔日科举状元、后来两任皇帝老师，直是个典型中国旧知识分子。在认识洋务方面，保守而无知。洋务运动中走在前面曾国藩，也主张适可而止，他反对建设电报、铁路和使用其他西方技术，理由是那些东西可能有害民生并且扩大外国人影响。在这点上，左宗棠与曾国藩观点如出辙。并且，左宗棠对于清廷购买外国军舰也不以为然。甲午战争中名噪时王文韶，时任湖南巡抚，也在讨论中说：如果机器盛行话，那大批人将会失业，如果失业者慢慢多起来，天下就不稳定，所以应该除有关军事上机器之外，其他，都要概禁止……如果说王文韶想法是由于他来自内陆省份，思想局限性情有可原话，那曾任福州船政大臣多年沈葆桢在思想上局限就让人扼腕叹息。沈
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