位公孙夏让自己
部属唱起
送殡丧歌；陈氏家族个大夫让部属都准备好含玉（死埋葬时含在嘴里，据说可防尸体腐烂）；位公孙挥让部属每人准备八尺绳子，他说，吴国人头发短，砍头都不好提，只能用绳子串起来！
齐国三军，老牌贵族国氏构成中军，统帅为国书，这次齐君没来参战，他就是最高指挥。老贵族高氏组成上（左）军，统帅是高氏族长。其余贵族家族武装组成右军，统帅是个名气不大宗楼。陈氏、鲍氏等相对新兴贵族武装都在右军里面。
战斗开始后，吴国右军迅速击溃对面齐上军。国书指挥齐中军却心决战，迅速击溃吴上军。吴中军夫差看到自己右边势头不好，已经被敌军突破，便顾不上进攻对面齐下军，转而进攻国书。齐中军冒险突入太多，陷入吴人两军包夹之中，损失惨重
界霸主之战即将爆发。
齐国人是中原习惯，上军在左翼，下军在右翼，中军居中。
吴国人却是蛮夷习惯，以右边为上，所以从左到右依次是：下军、中军、上军、右军。吴王夫差亲自指挥中军。
双方兵力应当都是战车两千多辆，步兵三四万人。吴国人兵力略多，所以吴国战阵比齐国宽出来些，从右向左看，吴国右军对着齐国上军；吴上军对着齐中军；吴中军对着齐下军，吴下军前方却是空白。
两军部署队列时间里，夫差巡视中军，和鲁国君臣聊几句。叔孙武叔引起他注意，特意叫过来问：你职务是什
？
叔孙说：敝人是从司马（副司马）。
叔孙武叔本来是鲁国大司马，主管全国军事。但在宗主国君王面前，就不能用鲁国官衔，要降半级。
夫差下令赐给他套盔甲、铜剑、长铍（铍似长矛，但矛尖造型是把短剑）。叔孙武叔时不知道怎回答，他这辈子没朝觐过周王，不会应付这种场面。子贡在旁边站着，忙走上去替他回答：“州仇
穿上这甲胄，从此追随上君！”还替他向吴王答拜。
子贡这个回答，属于贵族答谢上级礼物规范用语，他用“君”来代替“王”，是不想落下背弃周王口实。当然这只是在特殊场合，平常见吴王肯定还要称呼“王”。
齐国人那边，全军上下都笼罩在不安躁动之中。如今齐君没有权威，几家大贵族争夺利益，很难形成统意志。但作为老牌诸侯，贵族们又不愿显得畏战丢面子，所以参战贵族子弟们都做出各种矫情、激烈宣誓表演，比上次鲁国人言行还要夸张。很多人声称，这次战争自己决心死，还和朋友互赠礼物，相约起战死。
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