“绝对不会。”
“啊？”
“
绝对不会原谅你
。凭什
原谅你？听着，小丑！你马上就要砍掉脑袋，却指望原谅你？你在取笑吗？真可耻！在这悲伤时刻居然还开这种玩笑。”
“可是，先生，”刽子手说，“这是传统……是你在这世上最后职责……罪犯应该原谅刽子手。好心大人，请原谅……”
“不。”
“请长话短说，子爵大人。”
诗人走到绞刑台边缘，抬起双臂。人群开始窃窃私语，又逐渐安静下来。
“嘿，乡亲们，”丹德里恩大声说道，“有什新闻吗？你们过得如何？”
“还行吧。”片刻后，人群中有人说道。
“那就好。”诗人点点头，“很高兴。好吧，可以开始
。”
“潘克拉什？”希瑞小声问。
“……治理这个公国最高法庭宣布，此人遭到指控所有罪行、过错与劣迹均证据确凿。他对公爵夫人殿下不敬，背叛公国，以伪证、诽谤、造谣来抹黑贵族阶层。此外，他还放荡下流，甚至与人通*。法庭因此决定，朱利安子爵将接受如下惩罚——首先，羞辱他纹章，在图案上加上
条粗黑线。其次，没收他全部财产，无论动产或不动产，包括土地、森林、城堡和宫殿……”
“城堡和宫殿？”猎魔人吃惊地说，“什？”
丹德里恩嗤之以鼻，露骨地表示出他对判决结果看法。
“第三，此人将接受最高刑罚为五马分尸……但们尊贵安娜·亨利叶塔，陶森特公爵夫人和鲍克兰宫主人，善意地将上述惩罚改换为用斧头斩首。现在，愿正义得到伸张！”
“不？”
“不！”
“刽子手先生，”执行官拿腔拿调地说，“履行你职责吧！”
刽子手走上前去，按照古老传统跪下来，朝罪人低下他戴着头罩头颅。
“请原谅，老兄。”他用阴郁口气说。
“？”丹德里恩惊讶地说，“原谅你？”
“嗯哼。”
人群中传来几声零落哭泣。站在前排女人们露出哀悼和恸哭样子。大人抱起孩子，让他们坐在自己肩头，这来，就算是最小孩子也不会错过即将到来盛况。行刑助手将根木桩滚到绞刑台中央，用布盖上。发现用来装人头柳条篮被人偷走时，人群骚动阵子，但他们很快找到另只。
在绞刑台下方，四个衣衫褴褛流浪儿拿出条披巾，准备接住喷出血。这种类型纪念品供不应求，还能卖到不错价钱。
“杰洛特，”希瑞压低声音，“们必须做点什……”
他没有回答。
“想和民众说几句话。”丹德里恩傲慢地说。
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