麻烦。原来幸子是生长在家门鼎盛、亡父
宠爱集中在她身上时代，现在尽管成
七岁孩子妈妈，却依然是急躁任性脾气，无论在精神上或体质上都缺少忍耐功夫，动不动就会受到两个妹妹交口指责。正因为这样，她不仅不善于护理病人，更不善于管教孩子，经常会和悦子
本正经地吵起架来。因此，外界甚至传说幸子把雪子当家庭教师对待，不放她走，所以亲事总谈不成，即使有好对象，幸子也从旁加以破坏。风声传到长房那里，长房大姐尽管不信幸子会干出这种事情，背地里还是埋怨幸子不让雪子来长房住，说什
雪子已经成幸子宝贝疙瘩。贞之助顾虑到这点，曾经劝说过幸子。他说：“雪子妹妹住在这里倒无所谓，要是因此在
们家庭三人中间造成裂痕，就不妙。让她和悦子稍稍疏远些如何呢？要是悦子疏远你而倾心雪子妹妹，那就麻烦。”幸子却认为这是贞之助杞忧，她说：“悦子年纪虽小，但很机灵。尽管她和雪子妹妹很亲热，本心还是最爱。遇到什事情，她知道非缠住不行，也懂得雪子阿姨迟早是要出嫁。有雪子妹妹照顾孩子，省许多事情，确帮大忙；不过毕竟是暂时，雪妹总是要出嫁。想既然她这样喜欢照料孩子，目前就把悦子交给她管，让她多少排遣下婚期被耽误不幸。细姑娘会做布娃娃，而且有定收入(似乎还有悄悄地私订终身人)，雪子妹妹呢，这些东西样也没有，说得过分—点儿，几乎连容身之地都没有，十分同情她境遇，所以存心让悦子充当她遣愁解闷玩具。”
雪子是否理解她姐姐这番苦心，不得而知。可是，每当悦子生病时候，她护理病人那种献身精神，决不是母亲或护士所能做得到。每逢全家外出，悦子不出去，必须留下人看家时候，雪子总是自觉自愿地留在家里，让幸子夫妇和妙子去。像今天这样星期天，以往总是雪子留在家里，不过，今天是阪急御影①桑山私邸招待她们三姐妹去听列沃？希罗泰钢琴演奏。别聚会雪子都甘心放弃，唯独钢琴演奏会非去不可。演奏会结束后，幸子和妙子约好要和去有马②远足贞之助会合，然后在神户吃晚饭。雪子放弃去神户吃晚饭，独自先回家。
第七章
“唔！二姐怎还不出来。”
姐妹两个早就等候在大门口，幸子却迟迟不出来。
“快两点钟啦。”妙子走向司机打开汽车门。
“好长电话！”
“怎还不挂断呢。”
“想挂也不让挂呀，真急死人。”雪子又置身事外地打趣说。“小悦，去跟
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