锡堃听罢，扑哧
声笑
，说，这又是跟
们上六府
人学坏。喝茶便罢，能起上酒桌，哪来这许多规矩。
河川便道，初来乍到，礼多人不怪。
听他口粤语说得磕绊，锡堃便笑得更厉害，用国语说，这位大哥，快别讲白话。你说得吃力，耳朵都辛苦晒。
他皱眉头，用手指掏掏耳，戏白道，你是对牛弹琴，弦断无人听啊！
桌上人，便都大笑。酒过巡，心里都松快不少。宋子游便道，还未请教尊姓。
来那青团里，是掺艾叶汁。
这年端午，太史第里，弥漫着浓重熏艾气味，几乎有些呛鼻。旻伯烧得特别狠。他说，这里许久没人走动，不知滋生多少蛇虫鼠蚁。再不烧烧，白娘子就快要成精。
尽管早已摸清底细，河川守智也想不到，会在此刻出现在太史第。还有些意想不到。这大宅比他想象得还要阔落许多，九曲十回，走许久。先不说河川自己家，竟比他见过最有权势大名宅邸还要大数倍。再想不到，是它败落，只剩下个大而无当。他很清楚，这与他国家所带来时势变局相关。
透过百二兰斋月门，他看到块上好太湖石，在暮色中，竟还是百般旖旎。不知为何，让他联想到昔日热闹。这里曾是多少权贵巨子流连之地。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客。而今在这初夏黄昏，如此空与冷，竟然让他打个寒噤。他想，若自己是这宅子主人，要好好修缮番。
现在方斗室之中，竟已经坐宅子里所有人。那个老迈管家，先去睡。阿响准备酒菜。酒是上好绍酒，并小瓶雄黄。桌上另两人，也都是青年。个似乎并不顾他，正和另个说话；另个并不接话，沉吟下，在个本子上奋笔疾书。却没忘抬眼望他眼，那眼里有内容，并牵动嘴角。
河川点点头，敝姓赵，赵守智。
宋子游便说，听阁下口音，是北方人？
阿响说，赵大哥是北平来。们得月阁老客。
河川便道，论籍上是河北乐亭，这不是在皇城根儿混口饭吃嘛。
锡堃正色说，都民国多少年，还说什
皇城根儿
阿响抱歉地轻声对他说，们少爷在度戏。
“查笃撑、查笃撑”，堃少爷倏然停，方才微阖双眼睁开。旁边宋子游搁下笔，将那本子也就猛然阖。
锡堃道，脑汁都吸干，可真是饿。
他看看河川守智，竟也不问来历，说，来都是客。阿响今天做菜，得要吃干净。
倒是宋子游，掂起酒壶，给大家斟上酒。河川忙用两指，在桌上磕磕，道声，唔该。
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