进发。
那天下午4点过后，
们就没怎
好好干活
，因为莱克发来最离奇夸张，当然也是让他兴奋到难以抑制
信息。刚开始进展并不顺利；空中飞行时，在那些近乎裸露在外岩石中并未发现他想要太古代原始地层迹象，可明明不远处那些巍峨耸立山顶上就出现大量这类地层结构。空中看到那些岩石显然是侏罗纪和早白垩纪科曼齐系砂岩或二叠纪和三叠纪片岩，很多岩石裸露在外部分可见明显光泽，应该含有坚硬板岩煤。这无疑让莱克十分失望，因为他
直想要发掘出五亿年前化石标本。显然，他如果想再次发掘出那些带有奇怪三角形记号太古代板岩，那必然得乘坐雪橇从他所在山麓地区前往远处那些巍峨陡峭主体山峰。
不管怎样，他决定在山麓那里再做些常规钻探；他安排五个人竖井钻探，剩余人负责搭建营地和修理飞机。附近块质地柔软岩石——离营地四分之英里块砂岩——成为第个取样点；钻探十分顺利，几乎没用辅助爆破。过三个小时，在次真正意义上大爆破后，他们听到钻探那边传来人群叫喊声；年轻格德尼——钻探那边领头——飞奔回营地，带回令人惊喜消息。
他们钻到处洞穴。刚开始钻到砂岩下方出现科曼齐系石灰岩脉，中间含有大量化石，有头足类动物、珊瑚、刺海胆、石燕贝目生物，偶有硅化海绵和海洋脊椎动物骨骼——可能是硬骨鱼、鲨鱼、硬鳞鱼骨骼。这些发现本身就具有重要意义，这是他们西进以来首次发现脊椎类动物化石；但是当钻头继续往下钻穿过石灰岩层后，似乎到达个空心地带，钻探成员更加期待，更加兴奋。次规模较大爆破后，揭开这里深藏地底秘密；五尺宽、三尺厚，参差不齐裂口出现在眼前，中间是石灰岩空心，恐怕大约是在五千万年前，南极那时仍是热带气候，地下水不断侵蚀形成。
空心洞穴只有七八英尺深，但是向各个方向延伸开来，里面气流微微流动，说明这里必然存在个更为庞大地下空间。洞穴顶部向下生长钟乳石和地面向上生长石笋密密麻麻，些钟乳石和石笋经过长年累月生长，已经连在起形成石柱；但是最重要是，地面上发现大量贝壳与骨骼，有些地方通道都几乎被堵住。高大蕨类植物和真菌遍布中生代丛林，以及苏铁、棕榈和原始被子植物茂盛生长第三纪森林冲积形成这里成堆遗骸，包括白垩纪和始新世很多代表性化石和其他时期化石，相信古生物学家们不花个年半载是难以彻底清点归类明白
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