多空荡荡
洞穴，里面唯有古老黑暗，抑或是凡人不敢想象可怖造物——如果传言非虚话。
坡地倾斜而上，延伸向恩格拉内克山麓，上面覆盖着
层稀疏矮栎树与白蜡树，还零星散布着岩石、熔岩与古老火山余烬。坡地上有许多被烧焦营地残骸，因为熔岩采集者曾经常常在此停留；此间还有些简陋祭坛，不知其修筑目是供奉诸神，还是抵挡他们梦中那些居住在恩格拉内克山高处及迷宫般洞穴中东西。入夜时，卡特抵达
最远端那堆营地残骸，准备在此扎营过夜。他将斑马拴在棵小树上，紧紧裹上毯子，便入睡。远方不知何处隐秘池塘边，只巫尼蛇彻夜咆哮着，但卡特并不害怕这种两栖类怪物，因为人们言之凿凿地告诉他，甚至没有哪只巫尼蛇胆敢接近恩格拉内克山坡。
在早晨清澈阳光中，卡特开始继续他漫长登山之旅。他路驱使斑马，直到狭窄山路变得过于陡峭，这头畜牲没法再往上爬，才将它拴在棵白蜡树上。这之后，他就独自继续向上爬。开始，他穿过片森林，林间有带被荒草淹没空地，上面是几处古老村落废墟；接下来，他跋涉过片崎岖草地，这里四处丛生着贫弱灌木。走出灌木丛后他有些后悔，因为这里山坡十分险峻，看就让人头晕。最后，他发现整片乡野都在自己脚下朝四面八方铺展开来：人偶匠人废弃小屋，产树脂森林以及采树脂之人驻扎营地，五色斑斓玛格鸟在其间栖息、歌唱林子；他甚至还能隐约望见亚斯湖畔，还有那片名字遭人忘却古老禁忌废墟。他觉得还是不要四处张望为妙，于是继续向上，爬又爬，直到灌木变得无比稀疏，最终手能抓住只剩下野草。
接下来，土壤越发稀薄，只见大片光秃秃岩石拔地而起，石缝中时不时地安放着秃鹫巢。最后，这里除裸露岩石外已别无他物，若非这些岩石饱经风霜、凹凸不平，他简直已经无法继续攀登。不过，岩石上圆形突起、尖柱般隆起还有岩架帮大忙；另外，当他时不时地看见熔岩采集者在这些易碎岩面上刻下笨拙标记，心里便很是欣慰，因为他总算知道这地方有其他正常人捷足先登。接下来，又出现些人类来过痕迹：在需要借力攀援地点，有人在石壁上凿出便于手扶与脚踏地方；在上好岩脉与熔岩蒸气所在之处，还有小型采石场与挖掘现场。在某处，上山主道上凿出条狭窄支道，专程通往远方片格外丰沃矿脉。有那
两次，卡特鼓起勇气环视番，然后几乎因脚下广袤蔓
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
