其他人
直都知道，威廉本来就有这样
个性。那几个月可能让威廉自己也明白
，但他发现特质对其他人而言并不意外，只有威廉自己感到惊讶。同样地，他也逐渐明白自己失去威廉。和威廉在起那几年，他直可以说服自己他是另个人，个比较快乐、比较自由、比较勇敢人。但现在威廉走，他再度回到二十年、三十年、四十年前自己。
又来到个星期五。他去安迪诊所。量体重：安迪叹气。问问题：他回答，都是连串是和不。是，他觉得很好。不，没有异常疼痛。不，没有出现那些疮迹象。是，每十天或两星期背部疼痛会发作。是，他都有睡觉。是，他有跟朋友碰面。是，他有吃东西。是，天三餐。是，每天都是。不，他不知道为什麽他还是越来越瘦。不，他不考虑再去看娄曼医生。然后，安迪检查他两隻手臂，在手中转来转去，寻找新割伤，都没找到。他从北京回来那个星期，他失控那个星期，安迪看到那些割伤，猛吸口气。他也低下头，想起有时他感觉有多糟糕，自己变得多麽疯狂。但安迪什麽都没说，只是帮他清洁伤口，弄完之后，他握住他双手。
「年。」安迪当时说。
「年。」他也说。然后两个人沉默下来。
看完诊，他们走过街角到他们很喜欢间义大利小餐厅。安迪总是在这些晚餐时刻观察他，如果觉得他点菜不够多，就会帮他多点道，直逼他吃。但是这天晚餐，他看得出来安迪心事重重。他们等著上菜时，安迪喝酒喝得很快，还跟他聊美式橄榄球，他明知道他不迷橄榄球，以前从不跟他聊。安迪以前有时会跟威廉聊运动，两人坐在餐厅裡边吃开心果，边为某支球队争辩。同时，他会在旁边准备甜点。
「对不起，」安迪最后终于说，「
在碎碎念个不停。」他们开胃菜上来，两个人安静吃著，然后安迪吸口气。
「裘德，」他说，「准备要退休。」
他正在切他茄子，这会儿停下来，放下叉子。「现在还早，」安迪赶紧补充，「大概还要三年。不过今年会找个搭档进来，让过渡期儘可能顺利：对员工，尤其对病人。他会逐步接收病人。」他暂停下，「想你会喜欢他，定会。在离开之前，照样是你医生，会照样关心你。但是希望你认识他下，看你们两个是不是合得来。」安迪微笑下，但他没办法微笑以对。「如果合不来，无论原因是什麽，们还有很多时间帮你找别人。心裡还有两个人选，可以给你全方位照顾
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