"是吗？
以为你们
定是不常去这种聚会
，此外，也不明白卢克怎
舍得买件短裙。不是这样吗，阿恩？"
"个男人必须得有某些娱乐才成。"卢克有点儿招架不住地说道。
聚会是在间象谷仓似棚屋里举行。这棚屋已经歪歪斜斜、摇摇欲坠
，它坐落在邓洛伊河口附近片稀烂红树沼泽地上。哦，这是什样片杂味扑鼻乡村啊！梅吉绝望地想道。她抽动着鼻子，然而，又飘来股说不出来、令人作呕气味。这里有糖浆味、霉味、"邓尼
而已。在卢克来看望她时候，他根本就没有任何轻薄企图，只是和路迪、安妮围坐在起扯上、两个小时闲话，带着他老婆散散步，给她个表示友好吻，便又掉头而去。
他们三个人，路迪、安妮和梅吉，把所有业余时间都用在读书上。比起德罗海达那几架子书，黑尔尔霍克有个大得多藏书室，书种类要广博得多，男女之事内容也多得多。梅吉在读书时候，学到许多东西。
1936年6月个星期天，卢克和阿恩起回来。他们喜气洋洋。他们说，要真正让梅吉高兴次，打算带她去参加个不拘礼节聚会。
澳大利亚总发展趋势是使各个种族集团渐趋分散，使之成为纯粹澳大利亚人，但住在北昆士兰半岛各个不同民族却不愿顺乎这个大趋势，他们强烈地倾向于保留自己传统；这个半岛人口大多数是由这四种人组成：中国人，意大利人，德国人和苏格兰-爱尔兰人。当苏格兰人举行集会时候，数英里之内每个苏格兰人都要赶来参加。
让梅吉大吃惊是，卢克和阿恩穿上褶迭短裙①。她摒着呼吸，边看，边心里想，这服装简直是太漂亮。具有男子气男人没有比穿褶迭短裙更富于男子气概。当迈开匀称大步走起来时，短裙就摆动起来。身后折褶频频波动，而前面紧身褡却动不动；前面毛皮袋护着腰，在齐膝折边下，那健壮优美腿上穿着钻石格紧身长袜和带扣鞋。天气太热，无法穿方格花呢披衣和短上衣；他们穿起白衬衫，前面乍敞到胸膛，袖子挽到肘弯之上。
①这是苏格兰高地男子和苏格兰兵团士兵穿种服装，通常是用格子呢做成——译注
"说来说去，这是个什集会啊？"等他们打扮停当，她便问道。
"是盖尔人集会，次盛大社交聚会。"
"你们为什要穿上褶迭短裙呢？"
"除非这样，不然不让们进去，们太熟悉布里斯班和凯恩斯之间这种聚会。"
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