人士确实大多出席聚会。不过,他们都是经过对方再三恳求,再表示好意、提供方便后才参加聚会,每个人都觉得自己到来可为德-圣德费尔特夫人增添无限荣光。这类沙龙,不要说主动登门,就是躲还来不及呢,可以这说,人们是不得已去帮个忙,它们只能蒙骗《社交新闻栏》女读者,给她们造成假象。但次真正雅会却从她们眼皮底下溜过去,女主人本可以请来所有公爵夫人,且她们也恨不能“被选中”,然而女主人却只择请两三位。更有甚者,这类女主人毫不解或干脆蔑视今日广告力量,不在报上刊登来宾姓名,因此,她们在西班牙王后眼里风度优雅,可却鲜为众人所知,因为西班牙王后解她们身份,而大众并不知她们底细。
德-圣德费尔特夫人不属于此类女主人,作为采蜜老手,她为第二天聚会前来采摘、网罗宾客。德-夏吕斯先生不在采集之列,他向拒绝登她家门。不过,他闹翻人不计其数,德-圣德费尔特夫人可以将他拒不赴会归咎于性格不合。
当然,倘若事关奥丽阿娜人,德-圣德费尔特夫人很可能不会亲自出马,因为邀请之声切切,而接受者却故作姿态翩翩,在此类表演中,最为出色首推那些院士,候选人走出他们府邸时总不免感激涕零,坚信可以得到他们票。可涉及不仅仅是她人。阿格里让特亲王会来吗?还有德-迪福夫人?为防不测风云,德-圣德费尔特夫人觉得还是亲自走趟更为稳妥。对有人,她来软,好言相劝,对有人则动硬,厉声强求,但对其他所有人,她都隐言相告,等待着他们将是难以想象乐趣,机不可失,时不再来,并保证每位都可以在她家遇到各自渴望或急需结识人物。她年度——犹如古代社会某些法官——行使这种职权,作为第二天就要举办本时令最为瞩目游园聚会人物这种间客厅,先后凑近每位宾客耳朵,往里灌句:“您明天不要忘。”与此同时,要是瞥见哪位必须回避丑八怪或乡绅,她遂趾高气扬地扭过头去,但满脸却继续堆笑,这种乡绅往往是有人出于同窗之情,让他们进入“希尔贝”府中,然而为她游园会却不会增添任何光彩。对这类人物,她喜欢暂不搭理,以便事后可以解释:“是口头邀请宾客,可惜没有遇到您。”就这样,这位头脑简单圣德费尔特用她那双四处搜寻眼睛在参加亲王夫人晚会成员中“挑三捡四”。她自以为这样来,便成位名副其实盖尔芒特公爵夫人。
必须交待句,盖尔芒特公爵夫人也并非人们以
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