“
切都还正常吧？
不仅是
针对们
晚间晤谈所做决定，还有在餐具室里发生那个小插曲，如果愿意这
想话，也可以被视作是这样“转折点”。人们也许会问，如果那天傍晚肯顿小姐捧着花瓶走进来时候，反应稍有不同，那又会有什样结果呢？还有，在肯顿小姐收到姨妈死讯后，跟她在餐厅里不期而遇那次——大约跟这些事件发生在同个时期——或许也可以被视作另个这样“转折点”。
那死讯是几个钟头前送到；确，那天早上就是敲开她起坐间房门，亲手把那封信递给她。走进去待
小会儿，跟她讨论某件工作上事务，记得们围坐在她桌前，而她就是在们交谈中间把那封信拆开。她下子就呆住，值得赞扬是她神态仍能保持镇定，将那封信从头到尾看至少有两遍。然后她把信小心地塞回信封，抬头看着桌子对面。
“是姨妈伴当约翰逊太太写来。她说姨妈前天去世。”她顿顿，然后说：“葬礼定在明天举行。不知道能不能告假天？”
“肯定可以安排，肯顿小姐。”
“谢谢您，史蒂文斯先生。请原谅，不过也许现在想单独待会儿。”
“当然，肯顿小姐。”
告退离开，可是直到已经出来以后，这才想起实际上并没有明确向她致以慰唁之意。完全可以想象这消息对她是个多大打击，因为她姨妈直以来在方方面面对她而言就像是她亲生母亲样。在走廊里犹豫会儿，思量着是否应该返回去敲开门，好好弥补下疏漏。可是接着又想，要是真这做话，极有可能会打扰到她不欲公开流露哀伤之情。确确，就在那刻，肯顿小姐极有可能就在距离只有几英尺之遥屋内痛哭失声。这种想法在心里激起种奇怪感觉，使得就在那走廊上独自踌躇、徘徊良久。不过最终还是判定，最好还是另找机会表达慰问之情，于是就先离开。
结果是直到当天下午才又见到她，如前所说，是在餐厅里碰到她，她正把瓷器往餐具柜里放。在此之前，肯顿小姐丧亲之痛已经在心头盘踞好几个钟头，直都在琢磨最好是做点什或是说点什才能稍稍减轻下她情感负担。因此，在听到她走进餐厅脚步声以后——当时正在门厅里忙着某样工作——等约莫有分钟，就放下手里工作走进餐厅。
“啊，肯顿小姐，”说。“今天下午您感觉还好吗？”
“挺好，谢谢您，史蒂文斯先生。”
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