艾伦竟然随意地做出这种猜测，让阿莲娜有点发窘。“你担心吗？”
艾伦耸耸肩。“做母亲
总是担心。”
“他是不是和阿尔弗雷德吵架
？”阿莲娜紧张地说。
“
问过同样问题，阿尔弗雷德说没有。”艾伦叹口气，“并不认为他会遇到什
麻烦。他以前这做过，敢说他还会做。从来没教过他要按时做事。”
当晚睡觉时间之前，阿莲娜到汤姆家去看杰克回来没有。他还没露面。她忧心忡忡地上床。理查到温切斯特去，只剩她独自在家。她老是瞎想
玛莎笑。“杰克，算吧！要是水轮能够漂毛呢，聪明人早就想出来。”
杰克不理会她。“漂土匠棍棒可以安到水轮轴上，”他说，“毛呢可以平放在棍棒落下地方。”
汤姆说：“可是棍棒只能捣
下，然后就绞住；水轮也就转不。跟你讲——水轮是转动，但棍棒是上下动。”
“定会有办法，”杰克固执地说。
“没有办法，”汤姆口咬定说，他经常用这种口气结束个话题。
，不是磨面，”汤姆说。
杰克没有听他。“们是用升降装置和转动轮轴，把石头提到脚手架高处。”
阿莲娜说：“噢，要是有台巧妙机器，把毛呢黏结和漂土，那可太棒。”
杰克想，要是他能为她解决这个难题，她该多高兴啊。他决心找出个办法。
汤姆沉思着说：“听说过种水磨，用来给铁匠炉鼓风——但从来没见过。”
“不过，敢打赌定有办法，”杰克不服气地嘟嚷着，汤姆装作没听见。
接下来星期日，杰克不见。
他早晨去教堂，在家里吃午饭，这都和平常样；但到晚饭时就没露面。阿莲娜在自家厨房里，做大锅火腿炖白菜，里面还放辣椒，这时艾伦来找杰克。
“弥撒之后，就没见到他，”阿莲娜说。
“他吃完午饭就不见，”艾伦说，“还以为他和你在起呢。”
“真！”杰克说：“那就证明想法。”
汤姆说：“水磨轮子是转动，磨盘也是转动，所以可以用个带动另个；但漂土匠棍棒是上下动。你没法让个转动水轮带动个上下动棍棒。”
“但鼓风筒也是上下动。”
“不错，不错；可惜从来没见过那个铁匠炉，只是听人说起过。”
杰克想象磨坊机械装置。水力推动水轮旋转，水轮轴连着磨坊里另个轮子，里面轮子是立着，上面有齿咬合着另个平放着轮子齿。“个立轮可以带动个平轮，”杰克想着想着，说出声。
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