“
身无分文，没法交磨面钱，老爷，”她怨气冲天地说。
“不过，你还是有
便士买粮食
。”菲利普说，“你要和别人样受罚。”
“你要饿死吗？”她挑战地说。
菲利普叹
口气。他心想，要是弗朗西斯库斯兄弟当初假装没看见戈达犯法就好。“王桥最近次有人饿死是什
时候？”他说。他四下看眼聚在那儿居民。“谁记得们镇上最近次有人饿死？”他停下，像是在等候回答，然后又说：“想，你们会发现那是在来之前。”
戈达说：“缺房子狄克去年冬天死。”
院在原有磨场边上，新近又修座水磨坊——王桥如今需要两座磨坊。但新磨坊需要付款使用，这就是说，所有人必须把他们粮食拿到修道院来磨。严格地说，在这个国家每块领地里，都有这样条法律：农民不准在家中磨面；他们必须向东家付钱来为他们磨面。近几年来，随着城镇崛起和旧磨坊开始经常损毁，菲利普忽视非法磨面数量增长；现在他要予以取缔。
他把犯罪人名字写在块石板上，个接个地念出来，打头是最有钱。“长地亩理查，你有座由两个人推大磨，这是弗朗西斯库斯兄弟说。”弗朗西斯库斯是修道院管磨坊。
个红光满面自由民向前迈步。“是，副院长老爷，但现在已经把磨砸。”
“交六十便士。酿酒人埃尼德，在你酿酒作坊里有个手推磨，有人看见你儿子艾立克在用那盘磨，他也被告发。”
“是，老爷，”埃尼德说，她是个红脸膛、厚肩膀女人。
菲利普想起那人，他是个在猪圈和马厩里睡觉乞丐。“狄克喝醉酒，半夜倒在街上，天又下雪，就给冻死，”他说，“他不是饿，假如他头脑清醒，能够走到修道院话，他也不会受冻。要是你挨饿，可别想骗——找来求救济好。要是你自尊心太强，不肯那样做，反倒宁肯破坏法律话，就得像别人样受罚。你听见话吗？”
“听见，老爷，”那老妇人板着脸说。
“罚四分之
“那盘手推磨呢？”菲利普问她。
“把它扔到河里，老爷。”
菲利普并不相信她话，但他对此也无能为力。“罚你二十四便士，罚你儿子十二便士，鞣皮匠瓦尔特呢？”
菲利普按着名单往下点，按照他们违法行为程度课以不同罚金，这时到最后名，也是最穷个。“寡妇戈达？”
个穿着褪色黑衣服粉红色面孔老妇人向前迈步。“弗朗西斯库斯兄弟看见你用磨磨面。”
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