埃布里马也才真正获得自由。
卡洛斯总算开口
：“那
就分四份。艾尔贝特、巴尼、埃布里马和
。”
埃布里马
颗心跳到嗓子眼，但表面上不动声色。他和艾微目光相交，瞧见她面露喜色。
这时平地里声惊雷，只听巴
扬点头说：“国王从们外国人手里买那多大炮，大概就是这个原因吧——西班牙本国供不应求。”
“他们还总啧有烦言，说美洲
银子刚运到西班牙，眨眼就流到外国去。”
扬笑着说：“这个嘛，们不是西班牙大公，而是尼德兰商人，所以咱们进屋去，边喝边谈生意。”
大家进屋，围坐在桌边，贝彻端啤酒和冷香肠，伊玛可给几个小孩把葡萄干，免得他们吵闹。
扬开门见山：“新炼炉盈利，首先用来偿还垫款子，连本带利。”
沉不住气。他感觉自己把全部家当都押在张牌上，只等着揭开牌面。
看热闹人瞧着没趣儿。艾微和海尼扯起家常，抱怨十几岁孩子难教。扬三个小儿子追着艾尔贝特闺女满院子跑。艾尔贝特妻子贝彻用托盘端橘子出来，可埃布里马哪里吃得下。
这时，熔铁终于流出来。
只见烊金从炼炉底部缓缓流进预备好石槽里。起先慢得叫人好生心焦，但没多久就喷涌而出，注入地上铁锭形状土坑里。埃布里马又往炉子顶端添材料。
他听见艾尔贝特惊叹：“快看——源源不断啊！”
卡洛斯答道：“这个自然。”
“其余收入则由艾尔贝特和你们平分。你们是不是也这样想？”
埃布里马体会到扬故意用模棱两可“你们”。他拿不准埃布里马跟那两兄弟是不是平等。
此时容不得谦逊。埃布里马说：“炼炉是们仨起搭：卡洛斯、巴尼和本人。”
大家齐齐望向卡洛斯；埃布里马屏住呼吸。卡洛斯迟疑着没有说话。埃布里马知道，这才是真正试炼。三个人乘木筏逃亡时候，卡洛斯那句“你是自由民，埃布里马”，并没有关系到利害，这次可不同。要是他当着扬·沃尔曼和艾尔贝特·威廉森承认埃布里马与自己身份平等，那就再不能反悔。
“不错，”埃布里马接口，“只要不停地填炉子，就能不停地炼出铁。”
卡洛斯提醒说：“不过是生铁——得精炼过才行。”
“瞧出来，”艾尔贝特答道，“那也很厉害。”
扬语气透着不可思议：“听你们意思，西班牙国王对这个改进不屑顾？”
卡洛斯答道：“估计根本没传到腓力国王耳朵里。塞维利亚那些铁匠如临大敌；西班牙民族不喜欢革新，管们这行十分保守。”
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