“你
身药味，不是药铺
，便是行医者。但这两样人，身上药味都杂。你身上
能闻得出七种药气，色尽是川药，川芎、川贝、川乌、川羌活、川楝子、川椒、川朴硝……汴京城独卖川药只有蔡市桥仁春药铺。将才你和那老孩儿论价，轻易便多掏
三十五两银子，自然不是那
是盘问起来，略有错讹，便会牵扯出儿子。儿子如今时常痴痴怔怔，哪里经得住审讯。
他千思万想，想到人。那人是汴京三团八厢中个厢头，这左厢是他地界，手底下有上百个强汉无赖。鲁仁也时常受这些人勒讨钱物。前年，这厢头个爱妾难产，落下息胞之症，急需川牛膝和药。京城各大药铺却偏偏都缺货。鲁仁个老主顾正巧运船川药来，里头正有川牛膝。鲁仁忙叫儿子急送些给那厢头，救那爱妾命。那厢头封份大礼，亲自来道谢，并说遇到难事，定去寻他。鲁仁却哪里敢去触惹这等人，只是唯唯点头。
如今遇到这等烦难，为儿子，他只得去求那厢头，又不敢将事情说透。那厢头见他话语含糊，有些着恼，却仍给他指派伙人。鲁仁去见那伙人，竟是几个侏儒、个哑子、个跛子。他大失所望，却再无他路，只得将事情交托给那侏儒头儿。没料到这群侏儒竟做成这桩事，虽说临时反悔，多讹三十五两银子，毕竟远胜过自家去动手。
前几天，他瞒着儿子，已来这金水河边寻踏过路径，见那个宅子只是寻常农家小院，隐在几株大香椿树后，这带又极僻静，左右并无邻舍，他才略放些心。这时天色已晚，路上也没行人，更不必担心被人撞见。
只是，这牛车虽是他药铺里载货，他却从未赶过。加之天黑，路又不平，磕磕绊绊，费尽气力，才算来到那院门前。他取出钥匙，手臂酸累，颤个不住。半晌，才打开锁。他忙牵拽牛绳，将车拉进去。
幸而张用直在麻袋里睡觉，路都未发出声响。他想起那人吩咐，得将张用嘴堵起来，却不敢解开麻袋。又想，是否该将张用搬进房里去，可凭自己气力，恐怕搬不动。再想，牛车不能丢在这里，还是得将张用搬下来。可万惊醒他，嚷叫起来，如何是好？
他正在犹豫，忽见那麻袋动动，随即听到张用在里头嘟囔：“饿。”他吓跳，没敢应声。张用却提高音量：“饿！”
他越发慌，不知该如何阻止。今天出门时，他想着荒郊野外不好寻食店，倒是带干粮和水，并没吃几口。但若拿给张用吃，便得解开麻袋，这万万不可。
“你姓鲁？”张用忽然问。
他惊得头皮炸。
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