那人将
把钥匙塞到他手里，转身便走
。鲁仁愣在那里，半晌都动弹不得。
他从未做过亏心事，儿媳之死已让他日夜难安，如今竟有人以此来胁迫自己去做那等事。这时他才明白，儿时父母常叮咛那句话：“人生在世，步都差不得。差步，便是千差万错。”
他想去官府自首，将全部罪过都揽到自己头上。但想，官府自然不会轻易相信，若
他听，头顿时嗡，几乎昏倒。
那人却冷着脸，等他略略平复后，才又开口：“你得替
做桩事。”
“什
事？”
“捉个人。”
“什人？”
物事。
她弯腰看，桌脚边有个小布卷儿，捡起来打开看，不由得愣住：里头是个小小木雕女子人像，只比拇指略大，却雕得极精细，眉眼都清晰如真。又涂层清漆，光洁莹亮。最教她吃惊
是，那面容越瞧越酷似她。只是，这女子似乎想起桩趣事，嘴角微扬，面露笑意。
明慧娘自己从未这般笑过，盯着那小像，她不由得怔住。棚子边响起窸窣脚步声，那使女煎好茶，端过来。她忙将那小木雕藏进袖里，再也无心看景吃茶，叫使女收拾好账簿，起下山去。
回到卧房里，她又忍不住拿出那木雕仔细赏看，恍然间，竟觉得所雕这女子是另重人世中自己。在那重人世里，父疼母爱，家境和裕，无须惊怕，不必冷心……想着那个自己，她不由得也露出笑。但心头旋即升起疑云：这是何人所雕？为何会丢在桌下？
在山上，除去使女，进到棚子里，只有那几个交漆工头。难道是工头中个？她极力回想，却猜不出是哪个。
“作绝张用。”
“这等事…………做不来。”
“杀人都杀得来——”
“你……”
“莫要多话。绑那人，堵住嘴，装进麻袋里，送到西城外十五里，过演武庄递马铺，金水河南岸有个小宅院，门前种几株大香椿树。这是钥匙，你将那人锁到房里后，在院门上插根香椿枝。”
这之后，再到山上记账，她开始细心留意，却未能找出那人。半个多月后，有天记完账，桌下又出现个布卷，里头仍是个小小雕像，雕依旧是她，只是笑得越发欢悦。
她忙回想那天情形，只有个工头数钱时，失手跌落串钱，俯身去捡起来。那个工头似乎叫盛力。
四、川药
鲁仁驱赶牛车，将张用载到金水河边个小院里。
寒食那天，个中年汉子来到他药铺，瞧身形面相，年纪不过三十左右，鬓发却已花白。那人说有件要紧事，将他唤到没人处，压低声音说：“知你儿媳尸首去哪里。”
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