他朝着那小姐
窗口道：“小姐谬赞，何敢克当？”
那小姐似乎笑
笑，随即道：“公子不必过谦。以小女子陋见，这《西江月》原是唐教坊曲，虽转作词调，却还留有唐诗格律，故而不可小格局，失气象。小女子也读过百十首各家《西江月》，大多不过是闲愁别绪、闺情艳曲。填得好，当属苏东坡“世事
场大梦，人生几度秋凉”，
出点亮光，是灯笼，船上灯笼！
他赶忙使力，加速向那船游去，章美和郑敦这时也喘息过来，起大声呼救。宋齐愈使尽最后气力，终于游到那船不远处。幸而船上人听到呼救，忙伸出船篙，将三人救上船。
那是只客船，被京里位员外郎整船租下，十来个仆从护送他家小姐进京。船主听宋齐愈讲原委，便去问过那小姐，那位小姐并未露面，只叫船主安排他们住在后面间空客舱里，临时在板上铺三张铺席，并让个家人送来三套干净衣服。宋齐愈三人隔着舱门向那小姐道谢，那位小姐却不答言，只叫个中年仆妇出来说“不必挂怀，好生安歇”。宋齐愈打问他家姓氏，那仆妇又说“小姐吩咐，不必问”。
夜里，章美和郑敦很快都睡去，宋齐愈却不知怎，毫无困意。他便走到船尾，只见皓月当空，清风拂面，水面波光如银，令他逸兴飞扬，想起自己初次远行，便遇到这番险情，却又化险为夷，实在是有趣。他抬头望月，不由得涌起诗情，随口填首《西江月》。
明月他乡易见，轻舟此夜难逢。银波千里送行程，枕清风入梦。
两岸如烟笔墨，江似雪情怀。生得傲骨爱奇峰，何必凌云为证？
他刚吟罢，就听到身后传来声“好词”。
声音是从船中央左舷处传来，虽然不高，却清澈柔婉，听得出是个少女。难道是那位小姐？宋齐愈忙走到船左边，攀住船栏，抻着脖子，朝着那声音来处低声赔罪：“在下狂言乱语，扰小姐清静，还望恕罪。”
“哪里，公子谦让。这月色美景，正少不得诗词来提兴。
也正想填首，晚上也没能诌出半句。没料到，竟有幸得聆公子神妙佳作，总算没辜负这江风与月，胜浮三大白。”
宋齐愈这次确认，声音是从中间大客舱窗中发出，听那小姐言语，不但声音悦耳，语气、见识也都不凡，又听到她称扬自己，没想到行程之中居然会有如此意外知遇，不由得满心欢喜。因隔得有些远，说话吃力，他忙跑进客舱，章美和郑敦躺在地铺上，早已睡着，郑敦更发出粗重鼾声。宋齐愈穿过两人，打开窗户，爬出去坐到船舷上，这样便离那小姐更近些，中间只隔着扇窗。
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