灌输，海关之不必设，中国又成何世界？此皆
回首而令人挢舌者。”(59)
咸丰做出这个决定，可谓下
血本。因为当时经济形势非常紧张。早在1853年因镇压太平天国消耗巨大，内务府存银度只剩下四万千两白银，仅仅可以勉强支持皇室开支。(60)而此时清z.府
海关年收入已达到数百万两，是朝廷重要财政收入之。但是他却仍旧毅然决然地要以“全免关税”来换取不见外国人。
可以想象，如果此议提出，外国人肯定会同意，这笔利益实在太巨大。但是大臣们吓傻。他们没想到，皇帝脑洞开得如此之大。他们纷纷上奏表示反对，说这样来，国已不国，“务以尊崇国体为先，尤以收回利权为要”(61)。大臣们还是据理力争，因为此事太儿戏。他们说，全免关税后果严重，“胥天下之利柄归于该夷，而
民穷财尽矣”(62)，保住关税这实际经济利益高于公使驻京带来朝廷颜面受损。
大臣们反对令咸丰帝非常恼怒，朱批骂道：“未见该夷，何以知其势必不行？薛焕真贼之行径也。”(63)但是在大臣们反复说明之下，咸丰皇帝似乎也明白取消关税确实会造成国将不国，只能最终取消这想法。为不见外国人，他只好继续作战，最后导致北京被占，自己北逃。
宁可国家经济崩溃，也要保住皇帝面子，咸丰皇帝这个构想典型地体现出传统外交对“面子”热爱。
曾国藩对这思路却坚决反对。曾国藩通过近代外交经验教训，形成个观点。李鸿章在给曾国藩写神道碑中总结曾国藩外交思想说：“其争彼之虚仪者许之，其夺吾民之生计者勿许。”(64)也就是说，面子上礼仪上事，可以让步。那些关系国计民生，不能让步。
用曾国藩奏折中话具体地说：
大抵洋人之在泰西，数百年来互相吞并，无非夺彼国商民之利，然后此国可以得志。其来中国也，广设埔头，贩运百货，亦欲逞彼朘削之诡谋，隘商民之生计。……自洋人行之，则以外国而占夺内地之利；自华民之附和洋人者行之，亦以豪强而占夺贫民之利，皆不可行。……中国之王大臣为中国之百姓请命，不患无词置辩，甚至因此而致决裂。而以救民生而动兵，并非争虚仪而开衅。上可以对天地列圣，下可以对薄海苍生，中无所惧，后无可悔也。
至请觐、遣使、开拓传教三事，臣派员赍京册内，皆未议及。伏查康熙十五年圣祖仁皇帝召见俄人尼果赉等，其时仪节无可深考，然当日与俄罗斯议界、通市，实系以敌国之礼待之，与以属藩之礼
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