胖胖温赖特太太看见
她。
去。路旁又停好些汽车,新到
摘棉工人又来登记
。他们这
排人像疯
似
从田地对面移动过来,在尽头过
磅,在各人
棉花上做
记号,把分量记在各人
本子上,于是又向别
行列跑去。
十点,棉花地上
采摘工作结束
。装着铁丝网边栏
卡车后面挂上
铁丝网边栏
拖车,开到公路上,向轧棉厂开去
。棉花飞出
铁丝网
空眼,小团小团
棉花在空中飘着,附在路边
草上晃动。摘棉工人们大失所望地回到
空场上,站成
行,等着领工钱。
“休姆,詹姆斯。两毛二。拉尔夫,三毛。乔德,托马斯,九毛。温菲尔德,毛五,”钱是
摞
摞放着
,有银币、镍币和铜币。每人在领钱
时候,都看看自己
本子。“温赖特,阿格尼斯,三毛四。托宾,六毛三。”那
排人慢慢地移动过去。各家
人默默地回到自家
汽车上。他们都慢慢地开走
。
乔德和温赖特两家人在卡车里,等着车道空出来。他们还在等着时候,雨点就开始落下
。奥尔把手伸到驾驶台外面去试探
下。罗莎夏坐在当中,妈坐在外边。那姑娘
两眼又呆滞下来
。
“你不该来,”妈说,“你顶多不过摘
十三四磅。”罗莎夏低头看看她那膨胀
大肚子,没有回答。她忽然打
个冷战,把头抬得高高
。妈仔细盯
她
会儿,把自己
棉花袋子摊开,搭在罗莎夏
肩上,又把她拉过来紧靠着自己。
那条路终于空出来。奥尔开动
发动机,把车子开到
公路上。时落时止
大雨点洒
下来,溅在路上;卡车
路开着前进
时候,雨点渐渐变得又细又紧
。雨在卡车
驾驶室上打得很响,就是在那破旧
发动机
隆隆声中也听得见。温赖特和乔德两家人坐在卡车底板上,把他们
棉花袋子盖在各人
头上和肩上。
罗莎夏靠在妈胳膊上,急剧地打着哆嗦,于是妈喊道:“开快点,奥尔。罗莎夏打冷战
。得用热水烫烫脚才行。”
奥尔把那轰隆轰隆发动机开快
;他开到大货车
停宿场时,便
直向那些红色车子开去。车还没有停好,妈就发起命令来
。“奥尔,”她吩咐道,“你跟约翰和爸快到柳树林子里去,尽量捡
些干树枝来。
们得烤烤火才行。”
“不知道车顶会不会漏水。”
“不会,想是不会
。车上又清洁,又干燥,可是
们得弄些柴火才行。得烤烤火。把露西和温菲尔德也带去。他们可以拾些小树枝。罗莎夏身体不大好。”妈下
车,罗莎夏竭力想跟着下去,可是她
两膝直不起来,所以她便沉重地坐在踏脚板上
。
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