“你需要她吗，吉姆？”
出于本能
自
保护，塔格特在艾迪·威勒斯异常平静声音面前不禁倒退
步。但艾迪没有逼进上来，他依然站在桌子后面，保持着在间办公室里所应有样子。
“你找不到她，”他说，“她是不会回来，为她高兴。你可以走投无路，可以关铁路，可以把投进监狱，可以枪毙——那又怎
样？不会告诉你她在哪里。就算看见整个国家都崩溃，也不会告诉你。你找不到她。你——”
屋门猛地开，他们下子转过头去，只见达格妮正站在门口。
她穿件发皱棉布裙，在数小时开车奔波之
没有个站在他边。大家脸上都带着绝望，但只有艾迪不是这样。只有这个塔格特公司“世代奴隶”似乎毫不为这场灾难所动，他万念俱灰地望着塔格特，像是位学者遭遇到个他直不愿面对问题。
“你知不知道你是个叛徒？”塔格特吼着。
艾迪静静地问道：“背叛是谁？”
“是人民！包庇逃跑者就是对国家叛逆！就是对经济叛逆！养活人民才是你首要责任，高于其他切！所有法律都是这样规定！难道你不清楚吗？难道你不知道它们会怎样处罚你吗？”
“难道你看不出对此根本就无所谓？”
“哦，是吗？会把你说这些话告诉联合理事会！这些证人都可以作证你说过——”
“别为证人事操心，吉姆，用不着让他们出头露面，会写下所说过话，并签上名，然后你可以拿着它去理事会。”
塔格特像是挨个嘴巴那样突然咆哮起来：“你以为你是谁，竟敢对抗z.府？你个小小办公室里可怜虫又算得什，也敢对国家政策品头论足，还敢有自己看法？你觉得国家会去理睬你看法、你愿望，或者你那点宝贵良心吗？定得教训教训你——还有所有你们这些人！——所有你们这些被惯坏、自放纵、没有纪律性、又什都不是小职员们，整天神气活现，就好像你们那点权利有多重要似！得让你们明白明白，现在可不是内特·塔格特那个时候！”
艾迪句话也不说。他们隔着桌子，互相对视着。塔格特脸已经惊恐得走形，艾迪脸上则依旧沉着严峻如初。詹姆斯·塔格特实实在在地看到像艾迪·威勒斯这样人存在；艾迪·威勒斯则难以相信这世上会存在着如詹姆斯·塔格特这样人。
“你认为国家会在乎你和她怎想吗？”塔格特叫喊道，“她有责任回来！她有责任去工作！们管她想不想工作干吗？们需要她。”
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