试过找个能想办法把发动机重新做出来科学家。她和被推荐为各自领域里拔尖人物见面谈过。第个人在对残缺不全发动机和手稿研究番之后,用军训中教官那样嗓门宣布说,这东西不会运行,从来就没运行过,而且他会证明,这种发动机根本制造不出来。第二个人像是在回答个无聊问题那样,懒洋洋地说他不知道能不能做出来,而且根本就毫不关心。第三个人带着好斗口气,傲慢地说他可以签个十年合同来尝试这项任务,每年合同价值是两万五千元——“不管怎说,塔格特小姐,如果你想靠这台发动机挣大钱话,你就应该支付冒险搭进去时间。”第四个,也是最年轻个,沉默地看她会儿,脸上线条哆哆嗦嗦地从茫然变成藐视,“你知道,塔格特小姐,认为即使有人会做,也根本不该做出这样发动机,这实在是太超出们目前所有任何东西,这对那些稍逊筹科学家来说太不公平,因为这会把他们取得成果和表现才能天地给彻底葬送。认为强者没有权力去伤害弱者自尊。”她命令他从她办公室里出去。坐定之后,想到她生平听过最恶毒话是用副自以为正义腔调说出来,她感到不可思议恐怖。
她决定同罗伯特·斯塔德勒博士谈谈,这是她最后线指望。
她感到在自己内心当中,有个地方像被刹死闸般很难被突破,她克服着这层阻力,强迫自己给他打电话。她曾和自己辩论,想到过:同吉姆和沃伦·伯伊勒这样人打交道——而他罪责比他们要小——那为什不能同他说话呢?她想不出别答案,只是觉得有股顽固极不情愿感觉,只是觉得在全世界所有人当中,她就是不能给斯塔德勒博士打电话。
她坐在桌前等候着斯塔德勒博士,面前是约翰·高尔特铁路日程表,她不明白这些年来为什科学界没有涌现出流人才。看着面前日程表上代表着九十三号列车死尸般黑线,她没办法去思索答案。
她想,火车具有运动和目这两个生命中重要标志,向来是个具有活力存在,可如今,它只是若干僵死车厢和车头。别给自己时间去感觉这些,她心想,尽快去掉坏死部分,整个系统都需要机车,宾夕法尼亚肯·达纳格需要火车,需要还会更多,只要——
“罗伯特·斯塔德勒博士。”她桌上内部对讲器响起来。
他笑着走进来,这笑容似乎更强调着他所说话:“塔格特小姐,你相不相信,再次见到你有多高兴啊!”
她没有笑,回答时神态严
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