错误有时也会发生。在群居
物种中，
只怙恃俱失幼兽可能被只陌生雌兽所收养，而这只雌兽很可能是只失去孩子母兽。猴子观察家往往把收养小猴子母猴称为“阿姨”。在大多数情况下，
们无法证明它真是小猴子阿姨还是其他亲属。如果猴子观察家有点基因常识话，他们就不会如此漫不经心地使用像阿姨之类这样重要称呼
。收养幼兽行为尽管感人至深，但在大多数情况下们也许应该把它视为条固有准则失灵。这是因为这只慷慨收养孤儿母兽并不给自己基因带来任何好处。它在浪费时间和精力，而这些时间和精力本来是可以花在它自己亲属身上，尤其是它自己未来儿女身上。这种错误大概比较罕见，因此自然选择也认为不必“操心”去修订下这条准则，使母性具有更大选择能力。再说，这种收养行为在大多数情况下并不常见，孤儿往往因得不到照顾而死去。
有个有关这种错误极端例子，也许你可能认为与其把它视为违反常情例子，倒不如把它视为否定自私基因理论证据。有人看见过只失去孩子母猴偷走另外只母猴孩子，并抚养它。在看来，这是双重错误，因为收养小猴母猴不但浪费自己时间，它也使只与之竞争母猴得以卸掉抚养孩子重担，从而能更快地生育另只小猴子。认为，这个极端例子值得们彻底探究。们需要知道这样情况具有多大普遍性，收养小猴母猴和小猴之间平均亲缘关系指数是多少；这个小猴亲生母亲态度怎样——它们孩子被收养毕竟对它有好处；母猴是不是故意瞒哄憨直年轻母猴，使之乐于抚养它们孩子。（也有人认为收养或诱拐小猴子母猴可以从中获得可贵抚养小孩经验。）另外个蓄意背离母性例子，是由布谷鸟及其他“寄孵鸟”（brood-parasites）——在其他鸟窝生蛋鸟——提供。布谷鸟利用鸟类亲代本能地遵守条准则：“对坐在你窝里任何小鸟以礼相待。”且莫说布谷鸟，这条准则在般情况下是能够产生其预期效果，即把利他行为受益者局限在近亲范围内；这是因为鸟窝事实上都是孤立，彼此之间总有段距离，在你自己窝里几乎可以肯定是你生育小鸟。成年鲭鸥（herringgulls）不能识别自己所生蛋，它会愉快地伏在其他海鸥蛋上，有些做试验人甚至以粗糙土制假蛋代替真蛋，它也分辨不出，照样坐在上面。在自然界中，对蛋识别对于海鸥而言并不重要，因为蛋不会滚到
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