阵咳嗽后，又道：“母亲可还记得那年陌师父将
从蛇阵里救起，第次见你，他们说你是
母亲，真是高兴，你那
美丽。看你向走来，便急急地朝你跑过去，想要求你个拥抱，却不小心摔倒。你从身边走过，像没有看到，像是株花、棵草，或是枚石头。长裙擦过脸、磕伤手臂，你目不斜视从身边走过去，绫罗拽地
：“沉晔他生来居于高位，连上君都忌惮三分，自小就是个极有主见孩子，纵然因救下橘诺自毁
前程，但世间事，最好谋划者莫过于前程，他本意在流放中从长计议，你却将他占为己物，可知，这触他大忌？”瞧她眼，续道，：方才你叹息你父亲重情，最终败在个情字上。你父亲雷霆手段，生不如死，却只能栓在他身旁。可你呢，你虽聪慧，此事上比之你父亲，却远远不及，沉晔稍许逢场作戏，便让你用足真情，落到这个田地，不也是败于个情字？”
烛影寥落铺在置于案沿文书上。从前也有这笔字，落在白底信笺上，提问阿兰若，他在院中寻出她那些陈酿，是不是他信中所述酿法。如今仍是同样笔迹，落下寥寥数语，却是句句荒唐，“相里阿兰若弑君杀父，此心狠毒，不啻虎狼，恶行昭然，更胜豺豹……”
正书写宣纸上头，“天命定之”句话又添八个字，“忧愁畏怖，自有尽时”。遇到痛苦难当之事，她爱用这个安慰自己。八个字写得力透纸背，将最后个字收笔，她低声道：“母亲说逢场作戏，是何意？”
倾画眼神更见怜悯，道：“他向你王兄求门亲事。”
阿兰若缓缓抬头。
倾画道：“不是什有家底身份女子，好在端正清白，在宗学里供着个教职。听说这女子是从你府中出来，单名个恬字，文恬，名字起得倒是娴静。”
阿兰若紧闭双眼，良久，道：“有些累，母亲请回吧。”
倾画转身行两步，又回头道：“你案子今晨已定下来，安在三日后行刑，沉晔午时递上来这则文书，请上君将行刑之权移给神宫。你去神宫已是势必之事，神宫那些刑具，比刑司地牢中多上许多，知你即便魂飞魄散也不愿受此屈辱，若实在承受不住，便用瓷瓶中药自断吧。这是作为母亲，能给你最后怜悯。”
待倾画身影消失在油灯笼发出微光之外，阿兰若突然身子颤，口鲜血将案上白纸黑字染得斑驳，油灯小火苗不安地晃动，终于熄灭。
倾画身影在地牢口顿，待要举步时，牢中阿兰若突然出声，语带嘶哑道：“母亲对，谈何怜悯？”
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