明兰嗓子眼沉
下，面上不露，半打趣着：“年幼时曾随着兄姐
道读书，那会儿衡儿也在，可惜庄先生要紧着教栋梁
五老太爷镇日痛骂顾廷炀，责怪自己慈母败儿，如今便没有力气说明兰
酸话，四老太太倒还好，女儿廷荧婚事渐有眉目随她道来炳二太太这次老实许多，既不敢和几位妯娌挑事，l:也不大敢说话，只老实窝在内堂侧厢角，坐在明兰身旁安静吃茶，抬眼间却见位年轻文秀妇人款款走来，赫然便是适才见过礼平宁郡主儿媳。
她笑容亲切，见明兰先福福：“给两位舅母请安。”炳二太太转头，惊奇发现自家二堂弟妹脸色有些古怪，只听她声音带虚劲儿：“快别客气，咱们年岁差不多少，何必拘礼。”炳二太太颇觉奇怪，莫非她身子不适？
那申氏生并不甚美艳，但胜在眉清目秀，雅致高涵，整个人淡雅宛如江南烟雨，她恭敬微笑：“礼不可废，不然回头娘和相公定然说
。”
明兰背心阵冷汗：“你二府虽有亲，却早出五服，这个何必……”炳二太太受教训后，最近有些开窍，见明兰这幅样子，连忙帮腔道：“说妹子呀，也就罢，可论年岁你比弟妹还长那
两岁，这……”
申氏笑笑，对着炳二太太道：“长辈客气，们做小辈怎好当真僭越呢，哦，对，适才瞧见个丫头正四处寻您呢。”炳二太太还待再说两句，只见个身着青灰比目夹袄小丫鬟满面着急，小心翼翼绕着过来，鼻尖上还沁着汗，过来低声禀道：“炳二太太，煊大太太那儿脱不开手，叫请您过去帮手呢。”
炳二太太心里并不情愿，但想着如今要靠兄嫂过日子，只好强笑着走。
这厢只剩二人，明兰也不知说什好，只能道：“快别站着，来坐。”申氏依着明兰话坐到她身旁，笑如春风：“谢舅母，在家中就听母亲说舅母为人最和善不过，今日见，果然如此。”明兰就怕她提以前，心头莫名发虚，干笑道：“郡主谬赞。”旁随侍丫鬟极有眼色，赶紧给申氏上茶，明兰觉着该找些话来说，便道：“瞧郡主娘娘气色这般好，倒比以前还年轻，许是你这儿媳服侍好罢。”
申氏斯文揽袖笑：“哪里话，性子笨钝，都亏得母亲悉心教导。”
两人就这你来去互道恭维，虽气氛和谐，但却半天没说到点子上，若是平常明兰最烦这种没营养废话聊天，但今日明兰却巴不得对方不要往实际话题上带。
申氏偏不遂明兰意，话锋转，笑意盈盈：“说起来，早听说过舅母许多事。”
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