子，并不知道是官府之物，自己这三人只不过是想得点小便宜，就随手拿
几块来花用，至于在金棺坟遇着林中老鬼，以及在瓮冢山里挖出僵尸
事情，则是只字未提。
马大人又分别审问另外两人，孙大麻子和小凤对整件事情并不完全知情，说起来前后多不囫囵，但大体也如张小辫所言。
马大人问到此处不禁暗暗吃惊，饶是他胸中渊博，遍通刑狱，也没料到库银
案竟然牵扯出这等异事。灵州城近年来常常有小孩丢失，始终没能破案，眼下粤寇大兵围城，官府哪还顾得上去抓拍花拐子，想不到却与库银失窃有关，连忙派人到槐园之中搜查，并到松鹤堂拘来铁公鸡对证。
松鹤堂药铺铁掌柜下落不明，至今活不见人，死不见尸，哪里带得到堂上？只把店中伙计账房等人拿来盘问，果然都与张小辫交代毫无出入。然而众做公差役捕快赶到槐园，从地窖下去找到筷子城，发现失窃库银果然都在其中，更有许多民间金饰珠玉等物，而且那和尚头上中棍，却只是昏死过去，并没有断气，当即被拿到堂上。
马大人深知案情重大，不敢怠慢，会同驻防灵州旗人*员，继续挑灯夜审。那和尚过道热堂，却抵死不认，他也知道自己犯下罪过非同般，认下就得受场碎剐凌迟极刑，还不如在堂上熬刑而死，倒还来得痛快些个。
马大人先命人打老鼠和尚二十大板，见其冥顽不化，只称自己是云游化缘和尚，便逼问道：“好个贼子，果然是不秃不毒，不毒不秃，想来杀人放火勾当，正是你这等野僧手段。现今刀兵四起，民不聊生，哪里有余粮斋僧，况且出家人吃斋念佛，以清贫淡薄为本，怎养得出你这身肥厚膏脂？必是吃人肉吃出来，此等*狞恶贼，还敢在本官面前花言巧语？如此大罪，以为搪塞得过吗？”那老鼠和尚兀自浑辩道：“善哉善哉，只因
佛慈悲，贫僧是越饿越肥。”马大人知道此贼是想熬刑，心想：“本官倒要看看你是不是铜铸铁打罗汉。”便喝令左右施以酷刑，却不可坏老鼠和尚性命。
官府中刑吏是干什
吃，自有对付这等恶贼手段，也不对他用水火酷刑，只把他周身上下剥个精光，拿块污糟黑布蒙住双眼，提在柱子上倒吊起来，再用滚热蜡烛油慢慢滴他脚心，此法有个名目，唤做“步步生莲”。脚心**道密集，是人体敏锐异常所在，三五滴蜡油下去，足底尽是片片紫泡，嘶喊出来惨叫已全然不是人声，任你是金刚罗汉也熬受不得。
那和尚果然吃不住此刑，不得不招出口供。原来世上有伙妖邪之
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