便在这时，菜园外蹄声得得，有数骑马奔过。戚芳从腰间抽出长剑，抢到后园门口。
狄云站在窗边不敢稍动，生怕发出些声响，便惊动
戚芳
死在
手下，怎知道她不是故意骗出去？”想到此处，立即停步。
只听得戚芳又叫几声“空心菜，空心菜！”狄云心旌摇摇，寻思：“她这
叫，情深意真，决然不假。再说，若是她要性命，就死在她手下便。”心中
酸，突然间起自,bao自弃念头，第二次举步又欲出去。
忽听得个小笑声，清脆地响起来，跟着说道：“妈，妈，在这儿！”
狄云心念动，再从窗格中向外望去，只见个身穿大红衫女孩从东边快步奔来。她年纪太小，奔跑时跌跌撞撞，脚步不稳。只听戚芳带笑柔和声音说道：“空心菜，你躲到哪儿啦？妈到处找不着。”那小女孩得意地道：“空心菜在花园！空心菜看蚂蚁！”
狄云耳中嗡声响，心口犹如被人猛力打拳。难道师妹已生？难道她女儿就叫“空心菜”？她叫“空心菜”，是叫她女儿，并不是叫？难道自己误冲误撞，又来到万震山家里？
这几年来，他心底隐隐存着个指望，总盼忽然有天会发现，师妹其实并没嫁给万圭，沈城那番话原来都是撒谎。他这个念头从来没敢对丁典说起，只是深深地藏在心底，有时午夜梦回，忽然会欢喜得跳起来。可是这时候，他终于亲眼见到、亲耳听到，有个小女孩在叫她“妈妈”。
他泪水涌到眼中，从柴房窗格中模模糊糊地瞧出去，只见戚芳蹲在地下，张开双臂，那小女孩笑着扑在她怀里。戚芳连连亲吻那小女孩脸颊，柔声笑道：“空心菜自己会玩，真乖！”
狄云只看到戚芳侧面，看到她细细长眉，弯弯嘴角，脸蛋比几年前丰·满子些，更加白嫩和艳丽。他心中又是酸：“这几年来做万家少奶奶，不用在田里耕作，不用受日晒雨淋，身子自然养得好。”
只听戚芳道：“空心菜别在这里玩，跟妈妈回房去。”那女孩道：“这里好玩，空心菜要看蚂蚁。”戚芳道：“不，今天外面有坏人，要捉小孩子。空心菜还是回房里去罢。”那女孩道：“什坏人？捉小孩做什？”戚芳站起身来，拉着女儿手道：“监牢里逃走两个很凶很凶坏人。爸爸去捉坏人去啦。坏人到这里，就捉空心菜去。空心菜听妈妈话，回房去玩。妈给你做个布娃娃，好不好？”那女孩却甚是执拗，道：“不要布娃娃。空心菜帮爸爸捉坏人。”
狄云听戚芳口口声声称自己为“坏人”，颗心越来越沉下去。
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