拆开看,见那信是写给他兄弟二人,前面说大段什‘主慕英名,无由识荆’、‘威镇天南,仁德广被’、‘万民仰望,豪杰归心’、‘阐护佛法,宏扬圣道’等等客套话,但说到正题时,只说:“敝师弟玄悲禅师率徒四人前来贵境,谨以同参佛祖、武林同道之谊,敬恳赐予照拂。”下面署名是‘少林禅寺释子玄慈合什百拜’。
保定帝站着读信,意思是敬重少林寺,慧真和慧观恭恭敬敬在旁垂手侍立。保定帝道:“两位请坐。少林方丈既有法谕,大家是佛门弟子,武林脉,但教力所能及,自当遵命令。玄悲大师明晓佛学,武功深湛,在下兄弟素所敬慕,不知大师法驾何时光临?在下兄弟扫榻相候。”
慧真、慧观突然双膝跪地,咚咚咚咚磕头,跟着便痛哭声失声。
保定帝、段正淳都是是惊,心道:“莫非玄悲大师死。”保定帝伸手扶起,说道:“你武林同道,不能当此大礼。”慧真站直身子,果然说道:“师父圆寂。”保定帝心想:“这能书信本是要玄悲大师亲自送来,莫非他死在大理境内?”说道:“玄悲大师西归,佛家门少高僧,武林失高手,实深悼惜。不知玄悲大师于何日圆寂?”
慧真道:“方丈师伯月前得到讯息,‘天下四大恶人’要来大理跟皇爷与镇南王为难。大理段氏威镇天南,自不惧他区区‘四大恶人’,但恐两位不知,手下执事部虱中暗算,因此派师父率同四名弟子,前来大理禀告皇爷,并听由差遣。”
保定帝好生感激,心想:“无怪少林派数百年来众所敬服,玄慈方丈以天下武林安危为己任,们中无在南鄙,他竟也关心及之。他信上说要们照拂玄悲大师师徒,其实却是派人来报讯助拳。”当即微微躬身,说道:“方丈大师隆情厚意,兄弟不知何以为报。”
慧夫道:“皇爷太谦。师徒兼程南来,上月廿八,在大理陆凉州身戒寺挂单,那知道廿九清晨,们师兄弟四人起身,竟见到师父……们师父受人暗算,死在身戒寺大殿之上……”说到这里,已然呜咽不能成声。
保定帝长叹声,问道:“玄悲大师是中歹毒暗器吗?”慧真道:“不是。”保定帝与黄眉僧、段正淳、高升泰四人均有诧异之色,都想:“以玄悲大师武功,若不是身中见血封喉暗哭,就算敌人在背后忽施突袭,也决不会全无抗拒之力,就此毙命。大理国中,又有那个邪派高手能有这般本领下此毒手?”
段正淳道:“今儿初三,上月廿八晚间是四天之前。誉儿被服擒入万劫谷是廿七晚间。”保定帝点头道:“不是‘四大
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