“丢盘缠,住不起锦绣客舍,就在附近竹竿巷朱氏脚店找间便宜房,让妹妹住下。”宋慈记得袁朗曾说过话,他走进这家朱氏脚店,就是为见见袁朗妹妹袁晴。
店家朝右侧角落里房间指下,道:“是有个满脸文身女人,就住在那边。不过房门已经上锁,是房中客人自个儿锁上,你进不去。”
宋慈去到那间房外,果然见房门上挂着把锁。这点和宋慈在锦绣客舍打听到情况样,知道是袁朗自己上锁,以防袁晴再次走失。他见门缝里透着光,于是凑近门缝,朝房内瞧瞧。房内极为狭小,陈设简陋,只桌床而已,连窗户都没有,比之锦绣客舍有着天壤之别。在小小方桌上,灯如豆,昏暗亮光照见个半趴在桌上女人。那女人正在拨弄茶壶盖子,茶壶盖子在桌上翻转落定,弄出阵嘎啦啦响声。她就那趴着,不厌其烦地反复拨弄茶壶盖子,像个两三岁孩童,把玩着件极好玩玩具。
房中女人是朝里侧趴,宋慈瞧不见她面容。他想想,抬手敲响房门,想看看那女人是何反应。
敲门声响起,那女人便如针扎般,丢茶壶盖子,蹿到床上,缩在床角,拉起被子裹住自己,很是惊怕地盯着房门方向。被她丢掉茶壶盖子,在桌上
她能带宋慈去找人,可桑老丈卧病在床,留桑老丈人在这里,无人照看,她实在不大放心。
刘克庄看出桑榆担忧,微笑道:“你们去吧,留在这里照看老丈。刘太丞家大夫来,就让大夫给老丈看病,姑娘只管放心。”话未说完,已在床边坐下来。
桑老丈感激宋慈为他请大夫看病,也道:“榆儿,你去吧……”
桑榆比画手势示意她去去就回,又替桑老丈仔细地掖好被子,这才与宋慈道离开。
从梅氏榻房出来,桑榆沿着竹竿巷往东而行。快到巷口时,路边出现家脚店。宋慈原本跟在桑榆身侧,这时忽然停下脚步。
桑榆见宋慈望着路边脚店,也好奇地转头望去,只见那家脚店门前竖着块招牌,上面写着“朱氏脚店”四字。她不知道宋慈在看什,等片刻,见宋慈仍然动不动,于是伸出手,在宋慈眼前晃晃。
宋慈回过神来,道:“桑姑娘,初四那晚从推车上探头出来,脸上有文身女子,当时你也瞧见吗?”
桑榆点点头。
“你随来。”宋慈迈步就往朱氏脚店里走。
桑榆心中奇怪,心想宋慈明明是要去找黄五郎,为何突然进路边脚店?她跟进去,见宋慈找到店家,打听店中有没有脸有文身女子入住。
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