起
幅引人入胜
美好愿景。不过，她灵动想象力可能也赶不上这片水域变幻莫测。
千年前，不知名定居者来到
这片河谷，满怀敬意地给这里起诸多地名。迪斯英文“Diss”源自古英语中“disce”，意思是沟渠或池塘（该镇至今仍有名为“迪斯池塘”水域）。雷德格雷夫英文是“Redgrave”，大概是“reed-ditch”（芦苇渠）意思，不过“red-grove”（红树林）可能性更大，因为这里有繁茂赤杨树林。亨德克莱英文是“Hinderclay”（1095年前后叫作“Hyldreclea”），意思是深入河汊狭长地带。95（15）塞尔纳汉姆英文是“Thelnetham”，意思是天鹅常去小镇（古英语中天鹅是“elfetu”，属于常见音节倒置）。布洛诺顿中“Blo”可能是指荒凉、风吹日晒意思，正如克莱尔笔下“荒芜”。在石器时代末期，这带是灰绿色河谷，连绵不绝，到处是天鹅和黄华柳。在村民挖小型泥炭矿坑中，考古学家在每层泥炭中都发现柳枝残迹，说不定已被掩埋上万年。
与地名相比，这里正史就没那
有条理。据《最终税册》[16]记载，11世纪时，此地几乎没有大型庄园主，只有大量农户。直到19世纪初，当地人仍在这片公地上过着自给自足生活。这里实在太过潮湿，无法进行更多开发和建设。与世界上其他地区农民类似，当地人日常生活也是挖泥炭当燃料，割荆棘烧面包炉，用芦苇和莎草做屋顶，家里养着头牛或几只鹅，在灌木丛中摘水果，用田里收获玉米做面包。冬天来临时，亦同别处生活在沼泽地区人样，会过上两栖生活，在田地里抓野鸡，在沼泽里捞河鳗。农户家人口般不多，主要靠种植和出口麻赚钱。成千上万块田地和花园中都种着麻。人们自产自销，发展出种家庭农业经济模式。许多种植者会将麻泡在池塘中去除秸秆，再用自己生产麻线来织布。南罗帕姆（SouthLopham）位于诺福克郡境内，毗邻大沼泽，在19世纪是英国皇家御用麻布生产地。这里生活虽不富裕，但也不存在工资雇佣关系下剥削。用J.M.尼森（J.M.Neeson）话来说，公地居民“过着为生活而不是为生存日子”。
1815年至1820年，圈地运动导致当地大量公地消失、耕地重新开垦，家庭农业经济开始走向终结（尽管这并非当地主要风光）。大部分沼泽里水都被抽干。然而，
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