二月还专门为此下过
道手令：
夫刑，百姓之命也。而军中典狱者或非其人，而任以三军死生之事，吾甚惧之。其选明达法理者，使持典刑。
特别提到要选用精通法律
人来掌管刑法，可见当时所制定法律条文已经繁多，不是轻易就能熟练掌握。曹操为此专门在丞相府设置
主管刑法机构理曹，对刑法工作加强管理。丞相仓曹属高柔长期从事刑法工作，深明法理，执法公正，狱中没有积压案件，被曹操任命为理曹掾。其令云：
夫治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先。是以舜流四凶族，皋陶作士；汉祖除秦苛法，萧何定律。掾清识平当，明于宪典，勉恤之哉！
高柔，字文惠，陈留圉人，高幹堂弟。开始追随高幹，后自动投归曹操。曹操开始并不信任他，想在工作中挑他毛病将其处死，于是让他去做刺*令史。谁知高柔把本职工作干得非常出色，不仅执法平允，而且工作勤恳，毫不懈怠。次曹操在夜间悄悄外出，想观察下下属情况。来到高柔住处，只见高柔怀抱文书案卷，因过分疲劳，睡过去。曹操见，十分心疼，于是将自己穿着皮衣慢慢脱下来给高柔盖上，并将高柔任为丞相仓曹属。由于理曹重要，于是又让高柔去做理曹掾。曹操认为，平定乱世政治措施，应把刑罚放在首位，因此舜曾流放四凶（传说舜曾把鲧、共工、兜、三苗分别流放或处死），由皋陶管理刑狱；汉高祖刘邦废除秦朝苛法，命萧何制定法律。高柔清明公正，明于法理，但曹操还是希望他勉力体察，以把工作搞得好上加好。汉末以来，法令弛坏，无所依循，曹操重振法度，严明法令，在当时具有积极意义。
曹操对部下实行严刑峻法，对任何人都不例外。甚至连他自己犯法，也要作点自惩表示。次，曹操率军经过片麦田，特地下令：“士卒无败麦，犯者死。”
命令下达后，骑兵都下马，面拉紧马缰绳，面用手扶着小麦慢慢通过。没想到曹操自己坐骑却突然受惊，窜进麦田，践踏小麦。曹操立即把主簿请来，问自己该当何罪，主簿以“《春秋》之义，罚不加于尊”对答。曹操听，却十分严肃地说：“自己制定法令却又自己去违犯，这怎
能够统率部下？不过
是军主帅，不能去z.sha，就让自己处罚下自己吧！”
说完举起宝剑，将自己绺头发割下来掷在地上，权且算是割头颅。这虽然有些玩弄权术意味，但其用意还在于维护法令严肃性。自春秋以来，历代统治者无不强调“法不加于尊”、“刑不上大夫”，公开宣扬统治
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