事休整，即命猛攻，同时传下
道命令：
城破，皆坑之。
曹操大概因攻打壶关旷日持久，不见进展，自己亲率大军前来途中又吃
不少苦，因此心怀愤懑，故下这道命令。但士兵虽然奋力攻打，壶关还是连月不下。这时曹仁对曹操说：“围城定要给敌人留下道活门，以表示他们还有生路。现在明公下令城破后他们定得死，那他们人人都会拼死防守。壶关城池坚固，城中粮草尚多，不知哪天才能把城攻破，而士兵
伤亡却在天天增多，这实在不是个好办法。”
曹操听，茅塞顿开，立即撤销原来下达命令。在曹军奋力攻打下，城中开始出现动摇。高幹见势不妙，留下部将夏昭、邓升守城，自己逃往平阳向南匈奴求援。曹军加紧攻城，在三月间将壶关城拿下。
高幹见到南匈奴单于后，单于害怕曹操，不愿与之结怨，拒绝高幹请求。高幹此时后无退路，关中原来响应他那批人现在又都非死即降，再无指望，只得带着几个卫兵，向南投奔荆州刘表。逃到峣关时，被上洛都尉王琰抓住杀死。王琰将其首级给曹操送去，曹操封他为列侯。
至此，袁绍过去占据冀、青、幽、并四州全部落入曹操手中，纳入曹操直接统治之下。这表明曹操在统北方进程中向前跨进大步。从此曹操便把河北作为自己根据地，四向以争夺天下。
曹操占据并州后，任命梁习以别部司马兼并州刺史。梁习字子虞，陈郡柘人，原为郡主簿。曹操任司空时，历任乘氏、海西、下邳县令，所到之处均颇有政声。还朝任司空府西曹令史，调任西曹属。其时济阳人王思也任西曹令史，因汇报情况不合曹操心意，曹操很生气，竟召来执法人员要处王思重刑。刚好王思外出不在，梁习便代替王思前往回答询问，结果被关押起来。王思得知后骑马赶回，主动承担这足可判处死刑罪责。曹操欣赏梁习不为自己辩白，同时欣赏王思不推卸自己应负责任，因而赞叹道：“哪里想到
军中有两个义士呢！”于是不仅不治两人罪，不久还同时将两人提拔为刺史，王思兼豫州刺史，梁习兼并州刺史。
梁习到任后，正值并州兵乱饥荒之后，问题大堆。方面，匈奴人在边境不断骚扰，骄横跋扈，不少官民叛逃投入其部落；另方面，地方豪门大族拥兵自保，或四处寇盗，或彼此攻伐。梁**刀阔斧进行整治，面用软手诱导晓喻，招致接纳，面用硬手进行管制、讨伐，杀千人左右，投降归附数以万计，还将数万人迁往邺城居住。这样，不久就收到显效，不仅境内秩序渐趋
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