副手。杜袭字子绪，颍川定陵人。避乱荆州，刘表待以宾客之礼，但杜袭认为刘表不是能够拨乱人物，因而南去长沙，不久逃归乡里，曹操得知后，征召他为西鄂长。这些人对曹操战胜对手、统
中原事业，都做出
各自贡献。
但前来许都人中，有人也给曹操带来些麻烦，其中最突出要数祢衡。
祢衡字正平，平原般人。颇有才气，但恃才傲物，喜随意褒贬人物，觉得谁不如自己就不理睬谁，人际关系搞得很糟。兴平年间（194—195）避乱荆州，建安初年来到许都。当时许都虽属新建，但士大夫四方来集，也算得人才济济，祢衡却大都看不上。有人问祢衡：“你怎
不去投靠陈长文（陈群）和司马伯达（司马朗）呢？”
祢衡露出脸不屑样子，反问说：“你是想让
去跟随屠户和卖酒郎吗？”
又有人问他：“曹公、荀令君（荀彧）和赵荡寇（即赵稚长，当时任荡寇将军）算得上是盖世之才吧？”
祢衡对曹操勉强称赞几句，但对荀彧和赵稚长却点也看不上。荀彧有仪表，而赵稚长肚腹大，祢衡因此回答说：“文若可以借他脸面去吊丧，稚长可以让他去监厨请客！”
祢衡只看得起孔融和杨修两人，但也并不尊重，戏称孔融为“大儿”，杨修为“小儿”，认为这两个人还可以上得台面，其余人全都是庸庸碌碌之辈。其狂妄傲世情态，也就可想而知。
但孔融对祢衡却很器重，特地上表推荐，说祢衡“淑质贞亮，英才卓砾。初涉文艺，升堂睹奥。”又说他“忠果正直，志怀霜雪。见善若惊，疾恶如仇。”还再在曹操面前称赞祢衡。曹操听，动心思，想见见祢衡，谁知祢衡却称病不肯前往，而且还在背后不断讥讽曹操。曹操得知后很不高兴，但考虑到祢衡有才名，不便发作，于是想个羞辱祢衡办法，挫挫祢衡锐气，泄心中怨气。祢衡善击鼓，曹操便将他召为鼓吏，利用次大宴宾客机会，让他当众击鼓。按规定，鼓吏击完通鼓后，应脱下旧衣换上特制新衣。祢衡最初没有换衣，被有关*员呵责后，走到曹操面前，将旧衣件件脱下，直到脱得丝不挂，裸身而立，然后才又慢慢穿上新衣，而脸上竟毫无羞愧表情。曹操反被弄得下不来台，自解嘲地大笑阵之后，对众宾客说：“本来想羞辱下祢衡，不料反而被他羞辱！”
事后孔融责备祢衡，并向他说曹操仍想见见他，这回祢衡答应。孔融又去见曹操，说祢衡狂妄失礼，想见见曹操当面表示歉意。曹操很高兴，吩咐守门人，如祢衡来立即通报。谁知直
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