此，曹操准备答应袁绍提出
条件。恰在这时，程昱从外办事归来，知道这件事后，表示不赞成，劝阻曹操说：“将军这样做，别人会觉得是在向困难低头，不然话，考虑问题怎
会这样片面呢？袁绍有吞并天下野心，但他智谋才能却并不怎样，将军自己估量
下，能甘心在他手下过日子吗？现在兖州虽然残破，但还有三座县城在
们手中，能战之士，不下万人。将军这样神武，又有文若、昱等人辅佐，霸王之业是不难实现。希望将军能再仔细考虑考虑！”
话虽说得激切，但却入情入理，曹操想
想，便采纳程昱意见，拒绝袁绍要求。
十月，曹操率军移驻东阿。这年，粮价,bao涨，米谷斛卖到五十多万钱，不少地方出现人吃人现象。为减轻军队和百姓负担，曹操采取些精兵简政措施，将新招募士兵和差役遣散回乡。
年底，徐州牧陶谦病死。死前对别驾糜竺说：“死后，除刘备，没有人能够安定徐州。”要将徐州牧职务交给刘备。刘备开始不敢贸然应承，后在典农校尉陈登、北海相孔融等人规劝下，接管徐州，做徐州刺史。
经过番艰苦准备，兴平二年（195）春，曹操重振旗鼓，开始收复兖州失地战斗。他首先发兵袭击济阴郡治所定陶，太守吴资集中兵力坚守南城，未能攻下。恰逢吕布前来支援，曹军转而以吕布为主要进攻对象，举将吕布击败。
这年夏，曹操驻军乘氏。吕布部将薛兰、李封驻守钜野，曹操发兵攻击，吕布前来援救。曹操将薛兰打败，吕布见援救无效，只得逃去，曹操乘势杀死薛兰等人。
正在这时，传来陶谦病死消息。曹操极想利用这个机会，先去攻取徐州，然后再回来攻打吕布。荀彧不同意这样做，劝阻说：“高祖与项羽争夺天下，命萧何镇守关中，光武帝经营河北，令寇恂据守河内，都是先深根固本，然后再进而夺取天下，这样进可以战胜敌人，退可以保守根本，所以虽然他们也有困难和失败时候，但最终还是完成大业。将军本来是在兖州起兵，兖州是天下冲要之地，现在虽然有些残破，但还可以据以自保，这里就是将军关中、河内，不能不首先加以平定。现在们已经打败李封和薛兰，如果再分兵向东攻打陈宫，使陈宫无法西顾，就可以利用时机抢收小麦，积储军粮，举打败吕布就不成问题。打败吕布后，就可以南结刘繇，起讨伐袁术，把势力发展到淮河、泗水带。如果放弃吕布不打，东攻徐州，留守兵力多，则前方兵力不足，留守兵力少，则后
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
