西奇著作提出个更大问题:为什朝代更替,但乡里制度大致不变?帝国逻辑视角提出有关统性与多元性并存个解释。乡里制度持续性方面反映中央集权国家稳定存在,特别是国家与基层社会关系未有实质性变化,包括土地制度、赋税劳役制度和基本行政控制制度。另方面,这种稳定性恰恰是因为这些制度安排和动态过程中蕴含正式与非正式、名与实之间关系转化,从而缓和矛盾、释放张力。随着正式制度与非正式制度、名与实之间互动转化,乡里制度呈现出更多层次和色彩:正式制度上可能是统,但在非正式运作上则可能是多样;在定时点上乡里制度可能拥有实质性权力,但在另外时点上则可能有名无实,而实质性权力可能转移到家族共同体手中。更为重要是,统性与多样性相辅相成:统提供多样性变化边界;多元提供灵活性,使得统得以存在。统过于强大,则会导致矛盾激化、制度崩溃、朝代更替,从而推动乡里制度更新重建;家族过于强大,则对皇权产生威胁,因而受到打击抑制。这些理论猜想提出新研究问题、解读史料新可能性以及寻找新史料线索。
国家向下延伸乡里制度以及基层社会秩序——即鲁西奇著作主题——已经成为重要历史遗产,影响着当代中国国家与社会双重建构历程。仅举两个例子说明。在20世纪80年代,集体经济时代结束不久,政治学家许慧文讨论当代中国国家向下延伸情况(Shue1988)。她提出“蜂窝状结构”概念,即基层社会中村落社会结构体现为各有自己圈子,犹如蜂窝中个个小孔,具有内聚外御特性。再如,弗里德曼等人(Friedman,PickowiczandSelden1991)研究发现,在集体化时期,农村家族制在强大政治压力下受到压抑,但它们并未消亡,只是转到地下以便自保护。因此在改革开放时期跃而出,成为村庄发展重要基础。这些研究启发们扩展有关古代社会中乡里制度与家族制度想象,审视它们作为历史遗产在当代影响。由此来看,这本著作、这个主题和这个领域具有重要现实意义。
和鲁西奇教授只有面之交。若干年前,们在北大文研院组织个活动中见面,约好时间坐下来聊聊。在那次聊天时提起,读过他大作《中国历史空间结构》。不料他马上认真地告诉,他已经改变在那本书中所持部分观点(大意)。这让心中震,位学者能够发展出自己观点思
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