“伯翁那样爽快，是再好没有
。”
被逼到简直不能转身
李玉亭只好这
说，
面虽有点抱怨赵伯韬太不肯体谅人，面却也自感到在老赵跟前打算取巧是大错而特错。他应得立即改变策略！但是赵伯韬好像看透李玉亭心事似蓦地仰脸大笑，站起来拍着李玉亭肩膀说：
“玉亭，
们也是老朋友，有什话就说什话。是没有秘密。就像对于女人——假使荪甫有相好女人，未必就肯公之众目。嗳，玉亭，你还要看看她？看看装扮好她！——丢
伯韬摇摇身体站起来，从烟匣中取枝雪茄衔在嘴里，又将那烟匣向李玉亭面前推，做个“请罢”手势，便又埋身在沙发里，架起腿，慢慢地擦火柴，燃着那枝雪茄。他那态度，就好像点心事也没有，专在那里享清福。李玉亭并不吸烟，却是手按在那烟匣边上，轻轻地机械地摸会儿，心里很在踌躇，如何可以不辱吴荪甫所付托使命，而又不至于得罪老赵。他等候老赵先发言。他觉得最好还是不先自居于“交涉专使”地位，不要自己弄成显然“吴派”。然而赵伯韬只管吸烟，言不发，眼光也不大往李玉亭脸上溜。大约五分钟过去，李玉亭再也捱不下，决定先说几句试探话：
“伯翁，昨天见过荪甫？”
赵伯韬摇头，把雪茄从嘴唇上拿开，似乎想说话。但伸手弹去烟灰，重复衔到嘴里去。
“荪甫家乡遭匪祸，很受些损失，因此他心情不好，在有些事情上，近于躁急；譬如他和伯翁争执两件事，公债交割账目和朱吟秋押款，本来就——”
李玉亭在这“就”字上拖下，用心观察赵伯韬神色；他原想说“本来就是小事”，但临时又觉得不妥当，便打算改作“本来就总有方式妥协”，然而只在这吞吐间，他话就被赵伯韬打断。
“喔，喔，是那两件事叫荪甫感得不快？啊，容易办！可是，玉亭，今天你是带荪甫条件来和交涉呢，还是来探探口风？”
猛不防是这“爽快办法”，李玉亭有点窘；他确是带条件来，也负有探探口风任务，但是既经赵伯韬口喝破，这就为难，而况介于两大之间他，为本身利害计，最后是两面圆到。当下他就笑笑，赶快回答：
“不——是。伯翁和荪甫是老朋友，有什话，尽可以面谈，何必用夹在中间——”
“可不是！那，玉亭，你定是来探探口风！好，老实对你说罢。这个人办事就喜欢办爽快！”
赵伯韬又打断李玉亭话头，炯炯眼光直射在李玉亭脸上。
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