亨利眨眨眼。「对不起──妳说什
？」
「
说，是来帮忙
。」她简洁明瞭地说。「你想要告诉大家真相，不是吗？」
「──对，妈妈。」他眼中闪过
丝希望光芒。「想。」
「那们就试试看。」
他们在华丽会议长桌旁坐下，在紧张沉默中等待女王到来。菲力也在这里，看起来像是快要咬断自己舌头
，而亨利则焦虑地拉扯着自己领带。
睛，正站在会议室外面等着他们。她戴着厚重眼镜，身穿件老旧栗色毛衣，还有条翻边牛仔裤，看起来和白金汉宫走廊点也不搭调。她裤子后面口袋里插本书。
亨利母亲转过身来面对他们，而他看着她表情从痛苦变成保留，再变成温柔。
「嘿，宝贝。」当亨利来到她面前时，她说道。
亨利下巴紧绷，但那不是因为愤怒，而是因为恐惧。亚歷克认出他脸上表情：亨利正在犹豫这份爱对他来说安不安全，但又想要义无反顾地接受。他伸手拥住自己妈妈，让她亲吻他脸颊。
「妈，这是亚歷克。」亨利说，然后好像还不够明显似地补充道。「男朋友。」
玛丽女王身穿浅灰色短西装，铁着脸现身。她鲍伯头在脸颊两侧画出精准线条。亚歷克惊讶地发现她好高，尽管已经八十几岁，她背嵴依然直挺，下巴线条坚毅。她并不是般意义上美人，但在她精明蓝眼和稜角分明五官，和她嘴角纹路中，亚歷克知道这女人也是充满故事。
她在桌子主位上坐下，房间里温度立刻骤降。位侍从从桌子中央拿起茶壶，倒入高级瓷器中。她缓缓地调着茶口味，故意让他们等。颤抖古老手，缓缓把牛奶倒进杯子里。然后用精緻银色小茶匙舀起块方糖。然后又是块。
亚歷克咳声。夏安瞪他眼。小碧抿起嘴。
「今年稍早，中国总理来拜访。」最后，女王终于说道。她拿起茶匙，
她转向亚歷克。他不知道自己该期待什，但她将他拉过去，也吻他脸颊。
「小碧有告诉，你为儿子做切。」她说，他目光如炬。「谢谢你。」
小碧站在她身后，看起来很累，但全神贯注。亚歷克想像着她在和母亲前往皇宫之前，给她震撼教育。她和萨拉目光相接，行人在走廊上会合，亚歷克突然觉得，他们所需人手已经够。他不知道凯瑟琳是不是也愿意加入他们。
「妳打算怎跟她说？」亨利问妈妈。
她叹口气，推推镜框。「嗯，老女人不吃情绪感化那套，所以猜会跟她谈谈政治操作。」
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