转眼就到
十
月，明锦出嫁
那些琐碎礼数也已近结束，很快府里又就开始张罗着给明绣寻门好亲事。
过今年明霜就是二九年纪，按理说她才应该是考虑婚嫁那个，然而京城里并无人前来说媒。前院给明绣提亲人络绎不绝，后院下人们见明霜却缄口不言，生怕惹她伤心。
好在她看得开，似乎不在意这些，整日里还是窝在自己小院中忙着绸缎铺事情。经历张毅风波，明霜算是吃堑长智，再不敢与人合伙，只安安分分经营那个店。到如今做大半年生意，银子也攒得够多，她直在看界身巷铺面，想寻个合适买下来。
立冬过后，不久便是冬至，在汴京人们将这个节看得同过年样重要，祭祀先祖，置办新衣，庆贺宾客往来，很
多大人，还有这
孩子气举动。他无奈笑，仍将小指递过去，两指勾，烛光照着影子在墙壁上，仿若扣环般，心心相印。
明府酒宴直热闹到戌时才散，前门停满各色马车。宜春郡主走得早，婢子正准备扶她上去，身后却忽听得有人唤她小名。
宜春郡主停下来张望，黑灯瞎火，那石狮子旁似乎站个人，身形清瘦，长袍飘飘，仿若修竹之风。
她瞧不真切，等走近才恍然道：“哟，是你啊。”
乔清池温然含笑，弯腰作揖：“参见郡主。”
哼，语气像是给他打抱不平。
江城倒愣愣，试探性问道：“小姐……不嫌
是这样出身？”
“嫌你作甚？”明霜觉得奇怪，反而与有荣焉地笑道，“们家小江还做过大官儿呢，多神气啊！”她伸手过去，轻轻在他脸上捏捏。
他闻言莫名地松口气，也随着她微微笑。
“这说，小婉他们家来历，也不寻常？”
“得吧，你什关系还来这些虚礼。”宜春郡主摆摆手，“你家里怎样？听说陆大人那边没少为难，是真？”
他似乎不愿提，含糊几句过去。
“清池有件事，可能要劳烦郡主帮个小忙。”
“嗯？何事？”
*
“高先生原是家中管事，早些年成亲就出来自己做生意。”他回答，“事发那段时间里，也受他不少照顾。”
“原来是这样……”她若有所思地点点头，“受人恩惠，涌泉相报，做得好。”
“你放心，不会告诉旁人。”明霜很是仗义地拍胸脯保证，“这重要事你都肯告诉，小姐定会给你保密。”
江城失笑。若是不信她，他也不会说。
见他在笑，明霜倒有几分不乐意，“怎？你不信？来拉钩，骗你是小狗儿。”
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