正当
目乃是保障自
不受伤害……任何人行为只有涉及他人那
部分才必须要对社会负责。在仅仅关涉他自己那部分，他独立性照理来说是绝对。对于他自己，对于其身体和心灵，个人就是最高主权者。”[83]
然而，在斯蒂芬看来，穆勒自防卫自由观太过简单化
，这种过于简化理论根本不符合生活实际。在人类经验生活中，有许多不符合穆勒自由观强制是合理，它们不仅不是对自由妨碍，反而保障自由。
（）简单自由原则可能物极必反
斯蒂芬认为，人类生活非常复杂，根本不存在穆勒那种简单而准确答案。[84]简单自由原则在很大程度上只是种宣示，穆勒自己也只是阐释这种教义，从未试图从整体上去证明它。（P6-7）因为这根本就是无法证明，它与许多生活经验和常识都严重背离。
穆勒区分涉他和涉己行为，认为只要与他人无涉行为，就不应该受到任何干涉。然而，这两种行为根本无法区分。
人们是如此紧密地联系在起，因此根本不可能说明最具个人性质行为产生影响能波及多大范围。种重要宗教创立者情感，名大哲人沉思，位伟大将军筹划，会影响千百万人生活、思想和感情模式。……们根本无法为人们言行对他们相互之间重要性划定任何界限。他们存在，他们在场事实，他们通过眼神举止表现出气质，更不用说他们语言和思想，这些因素给人们相互之间造成影响，们更是无法划定任何界限。（P97-98）
穆勒基于功利主义得出他自由结论：“把功利视为切伦理问题上最终归宿。但这里功利是最广义上，是基于作为不断进步之物人长远利益而言。”[85]斯蒂芬并不反对功利主义，但是他认为穆勒自由观反而违背功利主义。穆勒自由原则要求人类事务尽可能少受限制，认为这会激发人最大创造力，总体上促进社会福利。但斯蒂芬却看到反面，他非常冷静地看到人类中相当比例人群是自私自利、感情用事、好逸恶劳，经常陷入琐碎日常事务不能自拔，给他们天大自由，也不能让他们有分毫改进。（P23）穆勒自由反而会纵容人性懒散和恶习。缺少得到民意支持道德约束，自由将变成放纵，没有任何社会价值。在斯蒂芬看来，人类普遍视为良好每种习惯，几乎都需要经过或多或少痛苦而艰辛努力才能养成。（P10）不可能指望人会自发形成这些良好习惯。没有道德施加自律，个人会倾向于过种
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