折子出自兵部侍郎赵文华之手。张进也是兵部尚书，但
直在南京供职，而赵文华却是从北京出去
，沿海巡视到浙江。陆珩印象中除夕假后就没见过赵文华
，看来，赵文华假借回家过年之名，实际上奉皇帝密令，去江南暗访。
正月，刚好是朱纨自尽之后。皇帝虽然免朱纨官职，并命人捉拿朱纨回京，但并没有想杀他。然而送回京却是朱纨死讯，皇帝表面上对朱纨之死没说什
，实际上却记恨在心，暗暗派人去查访。
赵文华耗时小半年，今日才送回奏折。奏折中说倭寇只有少部分是东瀛浪人，其余八成都是自己人。他们不顾海禁和外人
束君王那套。皇帝甚至连早朝都不上，每日待在西大内，只有他信得过太监才能近身。臣子想见皇帝，只能先写折子禀报，然后等皇帝召见。
但若以为皇帝不上朝就不理政，那就大错特错。朝政大权依然牢牢掌握在皇帝手里，而且因为早朝取消，大多数臣子不再参与议政，唯有管事臣子单独向皇帝禀报。如此来，君臣平衡彻底被打破，臣子相互猜忌又无法把控皇帝，只能内部混战，皇帝退出这场博弈，彻底成评委和看客。
陆珩是少数能正常接触到皇帝臣子之。太监见他，不敢刁难，立刻引着陆珩去见皇帝。
陆珩刚进殿就闻到股丹药味。他面不改色地低头，对帷幔后人影行礼：“臣参见皇上。”
皇帝穿着道袍，坐在炼丹炉前，问：“对倭寇局势，你怎看？”
这可是个送命题，陆珩心中飞快闪过这段时间人和事，兵部切如常，夏文谨忙着给二皇子启蒙，那就是内阁剩下那几人来见过皇帝？陆珩思量在眨眼间，他不动声色，很快回道：“总督张进在南京多年，熟悉海务，行事谨慎，爱民如子，有他督军，应当很快能传来捷报。”
在官场上，弹劾不定是责骂，夸赞也不是为你好。陆珩这些话看似是肯定张进，其实字字都有其他含义。
张进是江浙人，出身贫寒，但找个有钱岳父，资助他科举当官。之后张进留在家乡，在南京那带当过知府、侍郎，借助职权给他岳父大开方便之门，是南方很典型科举、乡绅互利模式。陆珩说张进熟悉海务，实际上是暗示他和当地乡绅商贾条心；行事谨慎即自他督战以来，沿海再也没有剿灭过大伙海盗；应当很快能传来捷报，意味着他还没传来过捷报。
皇帝听完，从丹炉前站起来，走到桌边拿本折子，道：“刚才严维进宫，送来本折子，据说是九死生才递到京城。你来看看。”
陆珩进入帷幔内，接过折子，垂眸仔细看。
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