炮。
公司
其他董事原本还忐忑不安，这时才发现他们在这场实质上商业事故里上
课。他们拥有可以自由支配庞大财富。有朝日，这些财富会用在艾斯凯渥生意上。但在此之前，没必要就这样味空等。他们到处寻找值得投资项目，比如
父亲加农炮。
起初，他们并没有太大远见。他们投资造船厂、木材厂和林业——这些都合乎逻辑，因为旦发现艾斯凯渥位置，他们就会需要船只：大量船只，船身结实、装备齐全、规格和吨位都符合标准，最后还要造价合理。接着他们想到，到达艾斯凯渥之后，他们会需要交易用货物。于是他们投资毛纺厂、牧羊场和丘陵草场；他们购置锡耶纳河附近土地，种植千亩柠檬树；他们投资餐具、锡制器皿和矿业；这切都是为尽可能地做好准备，等待艾斯凯渥像爱之女神那样光彩照人地浮出海面。
松鼠号租约到期，他们忘去续租，不过公司投资项目却全都非常成功。令人意外是，共和国公民们也能从中获益。每个月，都会有数以百计民众离开他们往日艰难谋生农场和农庄，前往这座城市，在新铸造厂和工厂里工作。有赚来钱，他们就有能力购买公司贸易伙伴生产廉价商品；那些向来用木头盘子吃饭家庭如今有精美白镴餐盘，身上衣物也从手织土布换成美观绒面呢。多亏仅百分之三上税率和对公司股票投资，议会那些五花八门宏大项目也有足够资金：公共建筑，铺面道路，在德内法河上建造水坝来抽干沼泽积水，以便提供种植柠檬树所需土地。他们还创立共和国第支公有舰队，而那些战舰在公司造船厂里建造，配备父亲铸造加农炮。人们普遍认为这些是全世界最先进战舰，而且无论在近海还是远洋，都足以与任何对手匹敌。人们还认为，如果有机会话，这支舰队甚至能打得帝国那些古老大帆船和单桅轻帆船丢盔弃甲，落荒而逃。
那场战争持续三年。导火索是伊弗克半岛。在当时看来合情合理。伊弗克半岛理论上是帝国疆土，但那儿几乎什
都没有：只有几个农夫几座牧羊场，以及当地蒙昧未开土著（大概跟公司出现前们样不开化）。帝国不会浪费钱财和资源去保护这样偏远边区，这样做太不划算。而在另方面，大家心里都清楚，们还可以把这些土地种满柠檬树。
这场战争是在艾奎拉海角打响。帝国两支古董单桅轻帆船分舰队仅仅用小时出头就将共和国华丽雄伟新舰队送入海底。
消息传到这座
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