“北极熊？跟踪你？听起来可不太妙。”
“不，不，没关系
，它是个好伙伴，只顾着自己。还有泥土，嗯，土壤已经冻住
。也没什
其他可说。就等着过冬呢。你怎样？”
“还可以，”她说，“
们现在在轨道上。如果可以话，马上会跟国际空间站对接，然后着手重新进入大气层。”
“你旅行呢？你看到些什？”
“木星。”她说道，声音听起来恋恋不舍，“火星。木星卫星。各种星星。虚空。不知道，很难全部描述出来。们离开得太久。奥古斯丁？这边信号马上就要断，们正在向南半球绕行。听着，你要照顾好自己，知道吗？不知道接下来会发生什。希望能再跟你通话。希望—”
流逝，梦境变得越来越生动，直到他再也无法区分睡眠和清醒之间界限。他发着烧，热度使他静脉内血液沸腾，让他保持温暖。终于，不知道过多久，几个小时或者几天，他又听到那个女人声音，他挣扎着醒过来。
“KB1ZFI，”她
遍又遍地说，“KB1ZFI，KB1ZFI。”直到他终于可以起身，找到麦克风。
“收到，”他说，“KB1ZFI回复。”
“还以为跟你失联。”她松口气。
“还不至于，”他回答道，声音沙哑，喉咙里充满痰液，“叫奥古斯丁吧。”他松开“传输”按钮，猛烈地咳嗽起来，胸口震响。他不知道自己还能活多久。
她信号消失。奥吉关闭设备，挣扎着回到帐篷。他穿着衣服瘫倒在野营床上。过几个小时，等炉子将他烘暖和后，他才恢复行动能力。等他勉力脱下靴子和派克大衣，个念头滑入脑海，又滑进潜意识，沉下去，浮上来，来来回回，直到他睡着。
0027
“好，奥古斯丁。是苏利。今天只有。跟讲讲天空吧，”她说，“或者动物。天哪，跟说说泥土也行。”
他笑。她定很久没见过这些东西。
“嗯，”他开始说道，“这里天空从早到晚都是黑。猜现在是十月末。春天到来之前，这里都不会有阳光，只有星星。”
“确实是十月。动物们呢？天气怎样？”
“这些天已经很冷，可能得有零下二三十华氏度。鸟儿们大多已经飞走，但狼群还在，依旧嚎叫着，还有北极兔，在冰上到处蹦蹦跳跳，就像那只戴着怀表呆兔子[45]，你知道在说什吧。噢，对，还有头北极熊。这个季节它本不该来这远内陆，却出现在这里。在雪地里看到它足印。告诉你个秘密，觉得它直都在跟踪。”
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