”他说，“
在做系统检查。注意到通信舱内
温控程序已经偏差太多
，已经太烫—你重置过吗？”
“没有，”她说，“没有重置过。但注意到最近那里确实变得很热。环境系统监控不是黛维任务吗？”
底比斯叹口气。“是，”他说，“但她今天早上好不容易睡
会儿，也不是什
麻烦事儿。”
她在控制舱内逗留，看着他调整控制器。
“她……好些吗？”苏利犹豫地问道。尽管她已经知道答案是否定，但还是迫切想听到她好转消息。底比斯耸耸肩，给不苏利想要回答。他们沉默地互望会儿，彼此心照不宣。
最后，底比斯宣布：“搞定。七十华氏度整。”
他把开关装回去时，苏利已继续前往通信舱。她突然忧心忡忡。黛维失误过多久会变成致命问题？在伊万诺夫和泰尔发生严重争执之前？在大家岌岌可危日常工作完全荒废之前？还是在些事情大错特错之前？如果切顺利，如果他们真能返回家园而不产生骚动或伤亡，然后呢？等待他们会是什？会是怎样生活？
在通信舱内，苏利与唯没被什仪器占据舱体表面发生轻微碰撞，那是入口对面软壁储藏室。她找回平衡后开始例行工作，检查接收器记忆库数据，检查探测器上行信号，又向木星探测系统重新发出几条指令，然后开始每天例行任务，即扫描地球上噪声污染无线电波残留。这工作枯燥乏味，而且到目前为止无所获，但她还是直坚持着。停止意味着放弃，她不会这做—把握微渺可能性，这是数月以来直潜藏在她思绪边缘想法。时不时地，她会拿起手持麦克风，轻声传输些信号，不让同事们听到她在说话。她相信总有人会回应。这种信念让她坚持不懈。只有当他们离地球更近，联络成功可能性才越大。而随着日子天天过去，距离天天缩短，即使是在寂静无垠太空中，她也能感到希望越来越大。无人回应正弦波声充斥着通信舱，从木卫探测器传回原始数据开始积压，尚待处理，但是她并不在乎。时间就这过去。待她想回离心舱吃点东西时，她忽然听到个声音。“砰”声巨响，然后切都没有—连静电声也消失。她赶紧重启机器，检查所有连接，在重启时备份遥测数据。通信舱内切无恙。她不明白这是怎回事。
这静谧突如其来，带着不祥。她奋力将自己推出通信舱，经过走廊，向上飘进控制舱，然后从穹顶望出去。她不禁失声哭出来。在她眼前飘过，是断裂主通信天线。它在阵太阳风中漂流嬉戏
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